悉而陌生的香味，整个
顿时就醒了过来，缓缓转过身，却看到颜回蹲在陶釜边上，用手抓锅里的饭吃！
他因为食物而炽热的心，顿时就凉了……
困厄，真的会让原本的君子失去本来的面貌，做出小行径么?
这一次，孔子开始怀疑起自己的初衷来了。
……
“夫子，饭熟了！”
孔子翻过身，缓缓
，假装没看见颜回抓饭吃的事
，起身说道：“我刚才梦见先祖，故在吃饭前先要取一饭祭奠一番，但食品要特别洁净才行。”
颜回是老实，立刻下拜稽解释道：“不可！方才有煤灰飘到釜中，我用手将其扣出来，上面沾了一些饭粒，见扔了可惜，就吃了下去，釜中之饭已不洁，不可祭先。”
孔子孰视颜回的眼睛，只见到了一片清明，便叹息道：“所信者目也，而目犹不可信；所恃者心也，而心犹不足恃。识殊为不易，我差就错怪了回，果然，要了解一个本来就不易啊……”
困厄之际，师生之间的关系，变得比平常更为脆弱，孔子已经察觉到了，自己的权威
被弟子公开质疑，而自己对最心
弟子的信任，其实也没有过去想象的那么
……
不过，聪明快乐的颜回或许能给自己答案。
他看了一眼釜中半生不熟的粟米饭，咽了下
水，认真地问颜回道：“诗云‘匪兕匪虎，率彼旷野’。回啊，你觉得我的学说是否有不对的地方？否则为什么沦落到这个地步？”
颜回摇了摇道：“夫子之道至大，故天下莫能容。但就算不被世容纳又如何？不能领会其中要意，这是作为弟子的耻辱。不被采用，这是当权者的耻辱。故不容方能见君子本色！在困厄中改进和修明夫子的学说，这才是夫子该想的事！”
孔子高兴地笑道：“回，见一而能知十，我亦不如也……假以时
，你的学问成就必将远远过我！假使你拥有许多财产，我完全可以给你当家宰。”
师徒
谈之余，子路却径自推门而
。
“夫子，外面有变！”
……
“夫子，子渊，听！”子路面色凝重地说道。
颜回侧耳倾听，也听到鼓声隔着老远出低沉微弱的隆隆声响。孔丘也听见了，他皱起眉，走出门。
到了外面，鼓声更为响亮，弟子们也纷纷聚集到一起，紧紧握着不多的武器，看着远处守着路整整七的蔡营地。
“似乎不是蔡国的自己……”
蔡国的营地也骚动起来。三个蔡卒端着戈匆匆跑过，僚吏低声呵斥，他们拴在营地里的马匹也不安起来，有的嘶鸣，有的
息。
经验丰富的子路趴在地上听了片刻，便找到了方向：“是西方，有一支庞大的车队正在驶过来！”
话音刚末，便有一辆沉重的战车闯众视野尽，它由全身火红甲胄的虎贲驾驭，度飞快，而他的数十辆同僚紧随其后。长长的矛状毂如同旋转的镰刀，朝防御松弛的蔡兵营地径直冲了过去！
只一瞬间功夫，还未与战车接触，脆弱的蔡国就崩溃了，兵卒弃械逃亡，包括那天向孔丘及弟子们喊话的僚吏也一样，突然来到的敌，绝不是他们这支边邑小部队能应付得了的。
“得救了？”孔丘及弟子们对这场剧变又惊又喜，他们目不转睛地看着，希望能通过旗帜和呼喊声，判断来者的身份。
无论是奔逃的蔡，还是进攻者，中都用南方音呼唤着一个字。
“王！王！王至！”
“是周室天子来了！”片刻之间，因为饥饿而
神恍惚的孔丘脑中浮现出这疯狂的念，一时间把自己感动得热泪盈眶。说来也是寒酸，老者尊了一辈子的周礼、天子，到来却没有被天子接见过哪怕一次，但他一直坚持认定，世间只有一个天子，一个王！
但当鼓声再度敲响，战车开始越过蔡营，朝孔子一行驶来时，那些虎贲喊出的号却变了。
“雄雄赫赫，楚王临兮！”
在冲散蔡后，一支队呈楔形队列的车阵开了过来，甲胄分明，飘扬的旗帜最为醒目，那是让印象刻的旗帜，有数丈高，数丈宽：上是一只展翅欲飞的金凤，中部是一
朝阳，长长尖尖的火舌勾勒出九齿火，下部为长方形的基座，饰云雷纹……
楚国的左广锐现了孔丘及其弟子，车队汹汹而来，将他们包围在一起。而楚王熊珍，则伴随凤鸟旗帜而至……
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