烛火，道：“只要能扑熄烛火的，便有资格来争武林盟主，不知诸位意下如何？”
众
你看看我，我看看你，却都面有难色，要说这法门太过简单，那必会给出言相激，若是被迫上去一试，看这蜡烛如此巨大，自己多半会大大出丑。可若要说太难，定又给讥笑嘲骂，当下无作声。
青衣秀士转
看向江充与琼武川二，问道：“两位朝廷官长意下如何？”
琼武川颔首道：“这个法子很好，可以省下不少命杀伤，老夫第一个赞成。”
青衣秀士微微一笑，道：“多谢琼国丈捧场，江大呢？您意下如何？”
江充喝了
茶，笑道：“这些武功的事，我是不懂的。你们自管去
，不必来问我。”言下之意，自是对卓凌昭的武功大有信心，无论何种法子比试，料来难不倒这位“剑神”。
青衣秀士了，道：“既然两位官长也无反对之意，那咱们便开始吧！”说着伸手向宁不凡一比，道：“在下斗胆，想请此间主先行试炼。”
宁不凡摇叹息，道：“我即将退隐，乃是五湖废，又何必再试？”众听得此言，都是哦了一声，料来宁不凡定是掌力不足，这才不敢下场丢丑。
青衣秀士却不答应，摇便道：“宁掌门就算有意退隐，也不能不顾及华山的颜面。你今
若不下场，华山门后不免受嘲笑，掌门却要他们如何在武林立足？”
宁不凡料知如此，他叹息一声，道：“青衣师兄教训的是，在下这就献丑吧。”
他老老实实地站到青衣秀士身边，运气良久，这才双掌一并，往前推出。众只觉一
细细微风吹来，那烛火摇摆一阵，火势忽大忽小，良久良久，终于火光黯淡，缓缓熄灭了。
众见宁不凡招式平淡无奇，手法毫无可取，竟连采声也没一个。只有华山门下零零落落地叫好。众宾客看得暗暗摇，寻思道：“这宁不凡枉称天下第一，看他掌力不怎么厉害，不知他那八百胜是怎么来的？莫非是靠剧毒暗器得手的么？”
众叹息声中，却听一大笑走出，正是苍七雄之一的赤川子，只听他道：“宁不凡徒然号称天下第一，掌力不过尔尔，看我的！”他呼喝一声，双掌相持成圆，掌中竟有风雷之声。众心下一惊，想道：“苍山称雄西南，真有两下子。”
那双掌奋力推出，大喝一声：“熄！”
猛见那烛火激烈飘
，却是微微一颤，丝毫不见熄灭。那满脸通红，又是用力一推，这下掌风扑去，好似加柴添火，蜡烛反而烧得更旺了。赤川子丢不起这个脸面，一时连连催动掌力，只弄得满身大汗，那火光却是熊熊明艳，丝毫不见黯淡。
宾客中有好事的，当场便笑了出来：“好啦！天也黑了，快下来歇歇吧！”
赤川子面红耳赤，更是拼死出力，可那掌风越来越弱，到后来烛火更是一动不动。只听他大叫一声，在众嘲笑声中奔出观门，看他满脸泪痕，当真羞惭至极。
当下各纷纷上前试炼，不少本来自负掌力雄强，但运劲出掌后，多半掌力不足，眼看烛火不动分毫，才知自己原是井底之蛙，只有满脸羞惭的退下。
半个时辰不到，上去了百余试炼，却无一有此功力，此时众宾客方知此中艰难，便收起先前狂妄自大的心
。
青衣秀士见良久无上场，便问道：“可还有要上来试炼？”
杨肃观此时坐在群里，便问韦子壮：“韦护卫可要上去一试？”
韦子壮自拊功力不到，若要上去，只怕丢不起这个脸，便苦笑一声，摇了摇。
正安静间，忽见昆仑门中跃出一名高手，喝道：“我去！”
众转一看，却是“剑寒”金凌霜。他走下场中，打坐良久，这才缓缓站起。只见他吐纳几声，跟着双掌一并，奋力向前推去，霎时一寒冷至极的凉风吹过，那烛火却只一闪，并无熄灭之象。
众宾客大多凉薄，从来见不得别好，一看金凌霜丢丑，便要出言讥嘲，便在此时，忽见蜡烛旁隐隐现出一层寒霜，跟着烛火明灭不定，终于缓缓熄灭。这掌却是靠着
寒内力取胜，倒不是掌风本身有何了得之处。金凌霜嘘了一长气，向卓凌昭一躬身，方才回座。
青衣秀士皱眉道：“这下糟了，天下只三通过此一关卡，难不成武林中别无俊杰么？”
却听一喝道：“大胆狂言！放着嵩山少林寺在此，竟敢如此说话！”一声
喝传过，跟着一劲风扑来，众只觉那风势劲急，竟是面如刀割，霎时之间，烛火应声而灭。
众心惊之下，转急看，只见出手之身材胖大，满脸横
，正是灵真和尚。
只听他喝道：“上烛火了！我师兄要下场！”华山门心下一惊，急忙着烛火，便等灵定过来。
烛火掩映中，只见一名老僧缓缓走下，正是少林罗汉堂首座，素有圣僧美誉的灵定和尚。所谓“达摩院中三宝圣，罗汉堂前四金刚”，这灵定武功仅逊于天绝僧，几与方丈灵智并驾齐驱，众心存敬意，都要看他的手段。
灵定站在巨烛之前，合十道：“非是老衲有意争竞，只因我辈身为少林子弟，不可辜负千载武名。”
只见灵定气随意转，两脚跨步，竟不吐纳运气，单掌推出，猛地一阵狂风吹过，众宾客给这烈风一刮，或立足不定，或衣衫飘起，都是大叫起来。
掌风劲急，宛如飓风雄烈，众各找物事扶持，几名
客更是紧抓裙摆，就怕泄了裙下春光，只听轰地一声，那巨烛竟给掌风推倒在地，烛火更是早已熄灭。
众脸上变色，都是骇然发抖，良久无言语说话。过了许久许久，终于
出一声喝采，远远从道观中传了出去。远处乡民或在耕田，或在织布，听得这雷动般的声音，都以为打落春雷了，一时出门收衣者有之，回家取伞者有之，道上行竟是络绎不绝。
宁不凡心下也是骇然，赞叹道：“少林寺领袖武林，果然名下无虚，看来我定可让出这天下第一的虚名了。”
青衣秀士看了他一眼，道：“宁掌门未出全力，又何必客气？”
过了半晌，又请华山弟子上前扶起巨烛，重新上了火。青衣秀士问向众：“少林大师已然下场，可还有要上前一试？”
眼见无愿意上前，青衣秀士走到方子敬座旁，问道：“不知方大侠意下如何？”
方子敬并不起身，只摇了摇，道：“蜡烛是死的，敌手却是活的，掌门的办法虽然立意良好，却不能与真实武功相提并论。”
青衣秀士劝道：“以方老师功力之
，若要熄灭这区区烛火，想来易如反掌。放着如此大好身手，老师何不来争武林盟主之位？”
方子敬微微一笑，道：“当此风烛残年，何必还求这些虚名？我今来此，只是想看看当世真龙，掌门的好意我是心领了。”说着将双手拢在袖中，却不出手。
几名好事之徒笑道：“说了这许多，原来是怕丢丑！”话声未毕，那几已给一脚踢飞，滚
场中，跟着一冲了过来，一阵狂吼之后，只见他身子如同陀螺般转起，霎时火光闪过，劲风急急冲向巨烛，飕地一声轻响，烛火也已熄灭。
众转急看，只见来身着军装，却是一名青年将军，卢云、杨肃观等纷纷拍手，叫道：“仲海好高的武艺！”这不是别，却是秦仲海上来试刀。
青衣秀士笑道：“这位将军虽不是凭藉掌力，但以刀风灭烛，那也差相彷佛了。可以算得一份资格。”
秦仲海听了这话，却
