寿宴去是不去？”话声未毕，却见卢云喝来洪捕
，面色
沈，冷冷地道：“这位欧阳老爷是何来历？可有作
犯科的
事？”
顾倩兮见了郎无故发威、忍不住脸色惨白，她好端端问上一问，只想多认识地方
物，哪晓得卢云又让她下不了台。顾倩兮一时又惊又气，已是泪水汪汪。
顾倩兮却不知晓，这卢云出身寒微，饱受富贵家欺侮，向知地方官员与富豪家同流合污的丑事，此时他若不查明欧阳家来历，却要他这个铁面清官如何做下去？
场面肃杀，洪捕见了知州的凶脸，更是暗暗哀号，他躬身拱手，惨然道：“启禀大，这位欧阳老爷是昔年朝廷敕封的“江南铸造”，专在长洲打铁，直到十多年前才歇业收手，这家打的铁远近驰名，做的是正经营生，绝不是罪犯家。”
卢云哼了一声，道：“他可有欺压善良，
迫百姓的豪门恶举？”
洪捕双手连摇，道：“没有，万万没有！欧阳家世居长洲，乃是有名的大善，平素接济贫穷，造桥铺路，大弟子更是咱们衙门的师爷，若不相信，只管查阅公文卷宗，找个穷苦百姓一问，那就明白啦！”卢云听他极力申辩，料知欧阳家当非土豪劣绅一流，他稍稍放缓脸色，又问：“咱们师爷与欧阳家有旧？”
洪捕低声道：“咱这位师爷名唤巩志，端的是文武双全，
明
练，咱们师爷所以没来迎接大，正因他是欧阳家弟子，只为打理师父寿宴，昨夜出城去了，这才没来迎接您老家。卢云放下心来，道：“原来是师父寿宴耽搁，须怪他不得。”原本卢云甚是担忧师爷私下为非作歹，只因心里有愧，这才不敢迎接长宫到任，听得实如此，便也松了
。
卢云见洪捕满面惶恐，想起自己一再提防于他，不觉有些过意不去，当下收拾架子，温言道：“看来这位欧阳老爷非比常，我明
是该去祝贺一番，也好向他请益地方民。”洪捕听他有意与欧阳家结
，不禁大喜道：“大若肯驾临，欧阳老爷定是欢喜无限。”
卢云查明欧阳家行径来历，方才首肯祝寿，确是正直无私、
民如子的心，只是他全了这样，便少了那处，这番做作，却把心上得罪了。果然顾倩兮心中气苦，寻思道：“卢云啊卢云，你要东便东，要西便西，只管自己的面子：心里还有我这么？”她越想越悲，忍下住暗自啜泣。
卢云俯下身去，轻声问向顾倩兮：“倩兮，明拜寿，你可愿与我同去？”
顾倩兮犹在生气，冷冷地道：“我只是一个名不见经传的亲戚，如何上得了抬盘？”
卢云轻声道：“你别这般说。你见多识广，若能陪我同去寿宴，我也会放心许多。”
颠倩兮哼了一声，一双妙只凝望着街景，却是不置可否。
卢云场上果若木
，当年保驾公主和亲，每见她忽使小
，总当伤风来看。此时见顾倩兮没来由的
发脾气，实不知该如何招架，他左右探看车外，只想找出解围办法，忽见街上悬着几只花灯，心中登生一计，忙凑过来，柔声道：“倩兮，你看哪儿张灯结彩的，多像咱们扬州的灯会？”
顾倩兮依言往外探看，想起当年与卢云初识的景，心下柔忽动，怒气略略平息。
这招端是高明，称为“老虎看花灯，自成病猫”，一切要旨，全在移心转志，只想让你旧绵绵，怒气全消，乃是杨肃观的生平绝活，谁知卢云妙法领悟，竟也无师自通起来。
卢云见计策管用，登时打蛇随棍上，握住了她的小手，轻声道：“从京城到长洲，这几百里路有你陪伴，当真好生快活。倩兮，这几我真是欢喜……”
这招称为“明白说梦话，要你发昏”，要旨便在含蜜糖，逢机便吐，举凡天下
子中了连篇梦呓，无不思维生碍，行止若癫，已有杨肃观功力的七成火候。饶她顾倩兮秉聪颖，听了这等温柔款款的说话，怕也要中蛊，
果见顾倩兮身子一颤，似乎大为感动。也是她生温柔，乍听呆书生的心坎话，登即打动心中的百转柔。想道：“今是卢郎上任的子，他十年寒窗，好容易有了今，我实不该发他的脾气。”想着想，换上了怜横溢的神色，她见卢云兀自握着自己的手，忙道：“有旁在，你快别这样。”卢云却不缩手回去，只牢牢地抓着她的小手，一幅难舍难分的模样。顾倩兮又羞又喜，早将气愤之抛到九霄云外了。
小红见了两的神态，只遮着双眼，在那儿歪嘴吐舌，假作鬼脸。
洪捕从车窗偷看进去，见两和好如初，心中便道：“看我这张嘴多会说，三言两语就让他两笑吟吟地。嘿嘿！后只要买动这位知州夫，定有好子过啦。”他陪笑道：“老爷夫，不不，大小姐，欧阳老爷这几做寿，城里着意布置，虽比不上扬川苏州这些大城的风，但与北方贫瘠县分相比，那也是了不起的地方了。大这几难得清闲，定要带着小姐四下看看。”
卢云道：“你说的不错，长洲是我治下之地，正该好好察看风土。”
洪捕嘻嘻一笑，心道：“买动夫，老爷便是掌中物，看来这条铁律准没错。”自古官场应对，全是同样一套文章，不管是锦衣卫统领，还是御前侍卫，定须好好详熟这套秘笈宝典，看这位洪捕如此明，后定要官运亨通了。
大车缓缓前行，卢云与顾倩兮并肩而坐，心甚是恬静。他看了一阵街景，又问道：“明欧阳府寿宴，几时开席？”洪捕躬身道：“回大的话，时辰早定好了，明申牌开席。”
申牌尚未黄昏，仅在午后，未免有些早了，卢云不禁微感奇怪，便问：“怎会这么早？”洪捕答道：“此事大有所不知。据巩师爷说，明傍晚时分，欧阳老爷便要趁着七十大寿的大好时光，重新让铸铁山庄开业。只为挑个良辰吉时复业，他才选在申时开席。”
卢云道：“原来如此，既然欧阳家双喜临门，我可得早些过去瞧瞧。”
众行到衙门，驻守官差赶了出来，迳自在门放起鞭炮来了。
竹声中，喜气洋洋，卢云眼望大门，想起昔年仓皇逃亡，不得平反，全是官府所害，谁知今今时，自己却能前来为官。他凝视衙门高悬的明镜，内心打定主意，后定须主持正义，为民除害，方不辜负这一身的抱负志向。
一行匆匆看过衙门，便往宫邸而去，两处地方相隔不远，只在咫尺之间。众行到门，洪捕吩咐官差取出锁匙，谁知过了良久，竟是迟迟找不出来，前任知州早已离职，官邸已有半年无住居，想来手下定是因此疏忽，这才把锁匙弄丢。洪捕满面尴尬，向卢云一欠身，苦笑道：“惨了！锁匙不见了！”他知这位卢知州脾气下小，这下找不到锁匙，定要重重挨骂。心惊
跳之际，却听卢云微笑道：“诸位莫慌，找不到锁匙也不打紧，且让我来应付。”
卢云此时心极佳，先前他摆着冷面，只是怕洪捕与衙门师爷欺瞒枉法，此刻既知实，他生温和有礼，哪还会发火气？他见锁匙不见，却是丝毫不怒，向前一步，轻轻搂住顾倩兮的腰，微笑道：“倩兮，咱们一齐过去，你说好不好？”
顾倩兮见他在众面前与自己亲昵：心下又惊又喜，已是满面娇羞，寻思道：“这古板书生可是吃错药了，居然不怕腼腆？”她还没回过神来，卢云已是哈哈大笑，搂住顾倩兮的纤腰，提气一纵，霎时如飞鸟般跃过墙。顾倩兮在半空，忍不住娇声惊叫，卢云微笑道：“有我守着你，你可别怕。”他凝力屈膝，吐纳真气，将顾倩兮横抱怀里，稳稳落下地来。
洪捕
