也在门前迎候，司马琼一见，心
大为激动，眼望白君仪，叫了一声「大嫂」，忍不住放声大哭起来。白君仪和秦畹凤忙将司马琼扶
静室。文太君文慧芸坐在一张檀木椅上，未及开
，司马琼已经拜仆下去，泪落似雨，嚎啕大哭。
文太君戚容满面，镇静地道：“琼儿，你身着重孝，莫非”
司马琼仰面哭嚎道：“伯母啊爹爹”突又昏厥过去。
秦畹凤睹状，扶起司马琼，安置椅上，屈指轻弹，连点司马琼胸前三处大
，司马琼呼出一长气，悠悠醒来，早有婢
奔到后房，取来一颗宁神顺气的药丸，秦畹凤亲手喂与司马琼服下。这时，众
已知司马家一定发生了奇惨变故，忐忑不安。
文太君道：“琼儿，事
究竟发生在何身上你要节哀顺变，定下心来，先将此中经过告知老身。”
司马琼饮泣道：“爹爹和娘两都都惨死了。”
文太君瞿然一惊，道：“什么”司马琼齿启动，但却泣不成声，不禁捶胸顿足，又嚎啕大哭起来。众虽是早已感觉司马家必有不幸，这时听司马琼亲说出噩耗，仍有不胜震惊之感。霎时间，垂首，静室之中，但闻一片唏嘘饮泣之声。
司马琼倏然挣扎下地，跪在文太君的面前，哭道：“琼儿父母同遭惨死，万祈伯母顾念两家谊，替侄做主。”
文太君老泪纵横，沉声叹息，道：“仇，势在必报，老身定然为你做主，只是你悲恸过分，却非所宜。”
司马琼哭道：“侄痛不欲生”
秦畹凤双目之内，泪光转动，道：“妹妹节哀，先将经过形，详细述说一遍，咱们共议报仇的大计。”
司马琼想起父母的死状，心如刀割，泣声道：“娘睡在内室，爹爹睡在外间，两同时遇害，一夜之间啊。”
文太君暗暗忖道：“这孩子悲伤过甚，已是语无伦次了。”当下喟声一叹，道：“那是什么时候的事”
司马琼举袖拭面，哽咽道：“四
之前。”
司马琼恨声切齿道：“伤痕同在咽喉之上，那那伤处齿痕历历，好似好似被一种兽类咬伤。”
文太君白眉紧蹙，沉吟道：“九命剑客何等身手，区区兽类，焉能伤他的
命”
司马琼听文太君语气之内，颇有怀疑之意，放声哭道：“爹娘的灵柩尚未落葬”突然记起一事，话声微顿，接道：“哦凶手有一样表记留下”
文太君瞿然道：“什么表记”
司马琼垂泪道：“是一个小小的碧玉鼎。”说话中探手怀，取出一个直径寸许、高约两寸、碧绿晶莹的袖珍玉鼎。
刹那间，文太君、秦畹凤和白君仪，不觉耸然色变，神之间，激动不已。这片刻间，静室中沉寂如死，落针可闻，文太君等三面面相觑，六道目光，不时朝司马琼手中的玉鼎瞥视一眼，神色中流露着忧虑、迷惘、焦急、骇异，似是这一瞬间，三的心矛盾万分，复杂之极。一片神秘而沉闷的气氛，笼罩在这静室之内，其他不明真相，又不敢出言动问，不禁惴惴难安，大为紧张起来。
突然间，司马琼放声哭道：“什么道理啊，难道武林之中，还有华家畏惧的么”说罢之后，无助的悲哀顿袭心，越发哀哀痛哭不已。
文太君柔声说道：“孩子，老身曾经答应过你，为你的爹娘报仇雪恨”
司马琼哭着嘶声道：“伯母告诉琼儿是谁这玉鼎代表什么啊”
文太君神色凝重，缓缓说道：“江湖中事，波谲云诡，险诈重重，单只根据这小小一件信物，实不足认定凶手是谁。”
秦畹凤蔼然道：“她老家一言既出，纵然毁家赴难，也要替司马叔父昭雪冤屈，报仇雪恨。”
司马琼突然意识到「天子剑」华天虹没见着，不由问道：“怎么没见着大哥”
文太君黯然一叹，道：“你大哥命薄，十年前突发重病去了。”
“什么”司马琼呆住了，「天子剑」华天虹居然在十年前就去世了，这对她又是一个多么大的打击啊，静室又陷了沉默。
白君仪突然一顾秦畹凤，道：“凤姐姐，你能确定这玉鼎是否赝品么”
秦畹凤微微一怔，道：“琼妹，将那玉鼎借给愚姐瞧瞧。”
司马琼忙将「玉鼎」递了过去，秦畹凤接过，仔细看了一看，将那「玉鼎」放置几上，突然咬
右手中指，一
鲜血泉涌而下，注了「玉鼎」之内。那「玉鼎」直径不过寸许，容量有限，顷刻间，鲜血注满了鼎内，秦畹凤目不转睛，凝视「玉鼎」。
在座之，见秦畹凤将鲜血注鼎内，俱都不胜讶异，一个个目凝神光，紧紧盯在那小小「玉鼎」之上。良久，那「玉鼎」的外表仍然碧绿晶莹，毫无异状，可是，秦畹凤的脸色却越来越苍白，身子竟然微微颤抖起来。原来那玉鼎外面，逐渐显露出几行细细的红丝，逐渐地，那红丝愈来愈为显著，终于变成四行殷红刺目、每行五字的诗文
“根是仇恨，宝剑慰芳魂；
一掬伤心泪，寄与薄幸。”
秦畹凤看清诗文，说道：“不错，是真的。”
这时静室中鸦雀无声，文太君闭目而坐，陷于沉思之中，其余的也都是思
起伏，只是各有所思，谁也不开讲话。
突然间，司马琼芳心一沉，一种幻灭的感觉，倏然袭向心。以往，她将华天虹母子二看作神明一般，在她想象之中，华天虹母子是至高无上、无所不能的，因此当她父母双双遇害之后，未及下葬，就兼程赶来「落霞山庄」。在她想来，只要见到华氏母子，为父母报仇之事，定然迎刃而解。
可是，如今她犹豫了，「天子剑」华天虹居然早逝，而且事好像并非如她想像的那么简单，虽然一时之间还猜不透其中的道理，但却隐约感到，报仇之事一定甚为渺茫，绝非一举便能成功。忽见文太君双目一睁，两道寒电般的
光照
过来，缓缓说道：“琼儿，我华家与你司马家的
，你知道得详细么”
司马琼微微一愣，嗫嚅道：“侄知道爹爹与华伯父是八拜之。”
文太君沉声道：“那是说刎颈之了。”语声微微一顿，接道：“三十余年前，正邪两派有「北冲会」一场决战，结果正派侠士伤亡殆尽，你华伯父也在那一战中不幸丧命。当，老身含悲忍痛，负伤突围，此后十年中，老身与你华大哥隐伏湖山，卧薪尝胆，母子二，苦练绝艺，十余年后复出，再与群邪周旋，直到「子午谷」一战，我白道士始才重见天。”
司马琼凄然道：“伯母与华大哥的侠行义举，侄早已听爹爹说过，爹爹在世之，是极为敬佩的。”
文太君淡淡一笑，道：“敬佩二字，那也休提。老身只望你能明白，我华家没有贪生惜命之。”
司马琼点道：“这一点侄早就知道了。”
文太君肃然道：“那就好了，一年之内，老身负责将凶手的首级付与你，你就在「落霞山庄」安心学艺。”司马琼连连称是，盈盈拜倒。
但听文太君道：“你连悲恸，神伤过甚，加以车马之劳，再不歇息，恐有大病临身。”转面一望华美娟三姐妹，接道：“尔等一起退下，陪同琼姑姑安置居处去吧。”司马琼闻言，只得行礼退出，华美娟也领着两位妹妹退出舍，陪同司马琼而去。
静室之中，只剩下文太君婆媳，文太君沉默了片刻，突然长长一声叹息，自语道：“这万斤重担，只好落在龙儿肩上了。”
秦畹凤和白君仪俱是大吃一惊，道：“娘”
