有一个长得很像蜻蜓，也如同蜻蜓般大小的东西，正在枝叶的掩护下向着宁行爬去。狂风大
之中，它的身形极不明显，身体重量又轻，附在狠枝叶上根本不会被拖
漩涡。
然而这片海域中的生物，现在已经不超过三个，所以
蛇轻易便发觉了第四种生命的迹象，舌信微微吐出，就将这小生物
上的叶片给掀掉了。
它的目光顿时凝住，随后便是怒气冲冲，裘、靳两
若还活着，恐怕要被它再杀一遍。
它认得这东西。这是出自千金堂的巧器，半机关兽半生物的杰作：自
蛊。公输昭早向长天和宁行介绍过，自蛊的品种极多，这一种无疑是附着能力特别强大的，只要定好了方向和目标，它就能爬行过去，完成任务。
阳明宗这两想必也是事先将种种可能考虑在内，万一两的确是找到了宁行，却无法完成任务呢？这自蛊的确是极好的后手。
想到这里，蛇又庆幸不已。幸好这两选的是有生命指征的巧器，或是衙了公输昭研制的其他发明，说不恶
还真吃了个
亏。它自己自然无论如何也是不会受伤的，可是她现在的状态，可抗不起千金堂巧器的轰炸！
它灵活的舌信子一卷，就将这只蜻蜓从藏身之地卷进
里。过不多时，沉闷的炸声从它嘴里传出，没有溢出。
良久，良久，直到海面重新恢复了平静，也直到这枚果实重新安安分分地呆在树叶之中，不再摇摆，它才心翼翼地伏了下去，重新盘成一团。
只是这一回，它的动作异常轻柔，只激起了几
暗流，海面也只是泛起轻而已。神兽有自由变幻形体大小的本事，可是它若骤然变小，恐怕这一下激起的漩涡更大，所以它用了足足大半个时辰才重新趴回原位，随后继续闭目假寐。
它的身躯太过庞大。未能注意到睡在果实之中的
子，细长的睫毛忽然微微一动。
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大雪纷扬三，腊月初七。银装素裹的蛇森林终于迎来了大晴天。
这一上午，来自北方天凌阁的队伍抵达这片广袤森林的外围，领队将令牌
给了驻守在这里的槐树
。无形的波动往前传去，群树纷纷退让，短短几个呼吸之间，森林里已经让出一条宽敞的通道，可容车队通行。
隐流的规矩。任何外客来此均不可驾驭法器飞行，所以天凌阁的队伍也就乖乖沿着这条林道走了进去。槐树为每一拨客所打开的林中通道，路径都是不一样的。所以想在路上做下什么记号，几乎是不可能的事。
就在此时，车队中最豪华的那一辆大车中，传出了一个如梦方醒的子声音：“瓶儿。我们到了？”声音略带两分沙哑低沉。却是出奇地勾心魄。
紧跟在车边的丫环赶紧回道：“小阁主，我们抵达蛇山脉啦！”
饰着紫金流苏的车窗帘子“唰”地打开了，露出一张吹弹可
的俏靥，眉如翠羽，眼作秋波，身似弱柳扶风。严格来说，她的脸型虽然是标准的鹅蛋脸，但眼睛不够大、嘴唇略厚两分。然而五官放在一起和谐完满，竟拼出一个罕见的尤物。那眼睛都似丹凤眼，而红唇微钨起，仿佛向男子邀吻，艳丽又魅。
这一路往西南而行，雪中的山林早就看腻了，蛇森林里的树也不过是特别高大、丛林特别幽
而已，小阁主晏聆雪却手托香腮，一副看得津津有味的模样。跟在车边的瓶儿笑嘻嘻道：“绪子心
这般好，是因为风景好呢，还是因为即将见到的儿好？”
晏聆雪斜睨了她一眼，绷道：“贫嘴。”却地吸了一气。
吸肺中的空气冰泠泠地，却消不去她心的火热。赶了三个月的路，那终于又是近在眼前了。
车行辘辘，也不知道走了多久，车队才停了下来。外传来领队恭敬的声音：“小阁主，我们到啦。”
她在瓶儿搀扶下轻移莲步走了出来，果然看到了熟悉的院阁。隐流里的宅院一律是就地取材，以巨木催生而成，几乎没有两栋的样式是重复的。她先前已经来过两次了，这第三回再至，果然住的还是这栋她甚是喜欢的“清秋阁”。
隐流派来的管事已经立在一边，恭敬道：“小阁主，外事堂堂主知道您喜欢这里，所以清秋院一直是特地为您留下。”
晏聆雪笑着点了点。若这吩咐是那特地嘱下的，而不是什么外事堂堂主，那得有多好？
她出身华贵，丫环和下们从车上将她的众多物什慢慢搬进清秋院，也花费了不少时间。那管事在一边看了，心里偷偷嘀咕道：“居然带了这许多东西，这位小阁主今回又打算在隐流奏长时间啊？”
晏聆雪偷偷冲瓶儿打了个眼色，后者知机地从袖中取出几块灵石，给面前这管事道：“不知迎客晚宴何时开始？”
他接过来收了，才笑呵呵道：“明，也即是初八，酉时一刻。”
瓶儿放低了声量：“我们这次前来，应神君之请，带了不少外界甚少流通的稀贵金属。”
这言下之意，是想亲自转了。管事轻咳了一声，面露为难之色道：“明晚宴就要举行，这两陆续赶到的宾客甚多，神君大怕是分身乏术。您可将先此事割给外事堂办理。”竟是连尝试也不曾，就当面挡了回去。
他又说了两句好话，找了个理由匆匆告辞了。
瓶儿眼见他的背景急急远去像是逃命，中轻嗤了一声，不屑道：“妖怪就是妖怪，不上道儿。没见过这么没眼力价的管事。”
瓶儿与管事谈的时候，晏聆雪一直面带微笑，这时不置可否道：“据说外事堂的妖怪，昔时都是宁引进来的，妖怪与类不同，他们格外恋旧感恩也不足为奇。”
外是滴水凝冰的酷寒，少说也有零下三十度左右，瓶儿知道自己主不以神通见长。赶紧将她领进了阁中。她们自带的仆佣熟门熟路地在壁炉中起好了炭火，又拍了两张暖阳符在梁柱上，过不了半刻钟。整个小阁内就已温暖如春。
瓶儿赶紧替她将银毫大氅摘了，露出底下纤弱动的娇躯来。
正在烧水煮茶的功夫，仆通报：隐流派来的侍已经到了。
走进来的却是一只漂亮的小蝶妖，玉颈修长圆润、腰肢盈盈堪折，也是一派扶弱美的模样。瓶儿瞄了她一眼，心道这隐流里的妖怪，个个都是好生漂亮。
蝶妖将一只暖盒放在八仙桌上。伶声道：“这是隐流赠给每位客的点心，请笑纳。”
“哦？好生贴心。”晏聆雪微笑，露出酒涡道。“往炒，怎没有这般待遇？”
“明便是腊月初八了。每年这个时候，隐流内都会烹制腊八粥，分给众食之。”
说话间。瓶儿已经给晏聆雪盛了一碗点心。她轻轻尝了一道：“果然香滑醇厚。每年腊八烹粥。这可真不像隐流会做的事。”这个凶狠霸道的妖宗居然有这么柔软的传统，真是令难以理解。
蝶妖就噙齿轻笑：“也不过是最近两年才兴起的。我们主喜欢喝这腊八粥，这几年来神君大每年都会命煮来给他食用。后来宗内群起效仿，每年腊月上旬都要煮这种粥来饮。”
晏聆雪微微一噎，顿时觉得中的粥品不是那么好吃了。
她放下描花细瓷碗，用绢帕优雅地拭了拭汹，才笑道：“果然是个伶牙俐齿的。你们宁大还没有苏醒么？”
蝶妖赶紧垂下，严肃道：“小不知』敢妄议。”
就连提都不敢提么？晏聆雪微微皱眉，挥了挥手。待蝶妖去得远了，这才对瓶儿道：“这蝶妖必是方才那管事特地寻来的
