“话自然不错。龙腾小说网 Ltxsfb.com不过，
子不好，没有办法。”
七姑
想了一下说，“有办法。俗语道得好：拣不如撞。撞到哪天是哪天，你说好不好？”
“怎么撞法？”
“以老太太到上海的那天，就算你撞到的子。老太太到了，先在我这里歇一歇脚，马上进屋，你也把要紧东西先搬运了来，晚上摆两桌酒，叫一班髦儿戏，热闹热闹，顺便就算替老太太接风，不是一举两得。”
罗四姐觉得这样安排也很好，便即问道：“七姐夫不晓得哪天回来？”
“快了。大概还有四、五天工夫。”
古应春回来了。使得罗四姐
感意外的是：她的母亲没有来，倒是乌先生来了。
那乌先生有五十多岁，身材矮胖，满
白发，长一个酒糟鼻子，形容古怪，但那双眼睛极好，看
时，眼中两道光芒
过来，能把吸引住，自然而然地觉得此可亲且可信赖，因此，七姑一会便对他有好感。
在古应春引见以后，自然有一番客套，七姑问到罗四姐的母亲何以不来，乌先生乘机道明了来意。
“罗四姐的娘因天气大热，又是吃‘观音素’，到上海来作客，种种不方便，所以不来。不过她娘倒有几句要紧话，要我私下限她说，所以沾古先生的光，携带我到上海来开开眼界。”
“蛮好，蛮好。”七姑说：“罗四姐，我跟她一见如故，感
象亲姐妹一样，乌先生是她敬重的，到了这里，一切不必客气。现在，乌先生看，是把罗四姐接了来呢？还是你去看她。”
“她娘还有点吃的、用的东西给罗四姐，还是我去好了。”
“那么，我来送你去。”
“不敢当，不敢当，决不敢当。”
“乌先生，你不要客气。为啥要我亲自送你去呢？这有两个缘故。”说到这里，七姑转眼看着丈夫说：“你恐怕还不晓得，罗四姐搬家了，是
老窗的房子，我一手替她料理的。“
“好快！”古应春说了这一句，便又对乌先生说：“罗四姐的新居在哪里，我都不知道，那就非内送你去不可了。”
“我送了乌先生去，顺便约一约罗四姐，今天晚上替乌先生接风，请她作陪。”
听得这么说，乌先生除了一再道谢以外，再无别话，于是舍车坐轿，一起到了罗四姐那里。七姑把带到，又约好罗四姐晚上陪乌先生来吃饭，随即匆匆忙忙赶回家，因为她急于要听古应春谈此行的经过。
“他是
家的‘大冰老爷’……”
原来胡雪岩一回杭州，略得清闲，便与老母妻子谈罗四姐的事。本来娶小纳妾，胡雪岩原是自己可以做主的，但罗四姐的形不同，好些有关系的事，都要预先谈好，最要紧的，第一是虚名，第二是实权。杭州官宦家的妾侍，初进门称“新姑娘，一年半载亲党熟悉了，才会称姓，假如姓罗，便叫”罗姑娘“，三年玉载以后，才换称”姨“的称呼。至于熬到”姨太太“总要进
中年，儿成长以后。可是胡雪岩却为罗四姐提出要求，一进门就要称”太太“。
“那么，”胡老太太问道：“你的元配呢？这个也是‘太太’，那个也是‘太太’，到底是叫哪个？”
“一个叫‘二太太，好了。”
胡老太太沉吟了一会道：“她怎么说呢？”胡老太太用手遥指，这“地”
是指胡太太。
“我还没有跟她谈到这上。先要娘准了，我再跟她去说。”
胡老太太知道，媳
贤惠而软弱，即使心里不愿，亦不会公然反对，但她作为一家之主，却不能不顾家规，所以一时不便轻许，只说：“我要好好儿想一想，总要在台面上说得过去才可以。”
“台而上是说得过去的。为啥呢”胡雪岩正好谈“实权”，他说：“目下这种场面，里不能没有一个来‘抓总’，媳太老实，身子又不好。
以至于好些事，还要老太太来
劳，做儿子的心里不安。再说句老实话，外的形，老太太并不清楚，有时候想心，也无从着力。我想来想去，只有把罗四姐讨了来当家。既然当家，不能没有名分，这是所谓‘从权办理’。
台面上说得过去的。“
“你要她来当家，这件事，我就更加要好好想一想了。你总晓得，当家是很难做的。”
“我晓得。罗四姐极能
，这个家一定当得下来。”
“不光是能。”胡老太太说：“俗语说：”不痴不聋，不做阿家翁。‘做当家要吃得起哑
亏。丫老妈子、厨子轿班，都会在背后说闲话，她有没有这份肚量，家明明’当着和尚骂贼秃‘，她只当没有听见，脸上有一点懊恼的神气都没有？“
“这一点……”胡雪岩说：“我当然要跟她说清楚，她一定会答应的。”
胡老太太大摇其，“说归说，答应归答应，到时候就不同了。”她说：“泥菩萨都有个土
，一个忍不住闹了起来，弄得家宅不和，那时候你懊悔嫌迟了。”
这是各的看法不同。胡老太太以前也见过罗四姐，但事隔多年，是何面貌都记不清楚了，当然只就一般常来推测。胡雪岩心想，这不是一下子
可将老母说服的，惟有多谈一谈罗四姐的才具，渐渐地让母亲有了信心，自然水到渠成。
就在这时候，古应春陪着洋到了杭州，谈妥公事，派陪着洋去逛六桥三竺，古应春才跟胡雪岩详谈罗四姐所托之事。以及乌先生代笔信中的内容，认为事机已成熟，可以谈嫁娶了。
“我门老太太还有顾虑。”胡雪岩说，“老太太是怕她只能任劳，不能任怨。”
“那么，小爷叔，你看呢？”
“这要先看我们怎样子待家，”胡雪岩说：“罗四姐不肯拉倒，如果肯了，她总也知道，我不能拿元配休了，讨她做大太太，而只有做小。做小称太太，又让她掌权，她只要这样想一想，就算有闲言闲语难听，一
气咽得下去，自然心平气和了。”
“小爷叔的话很透彻。”古应春自告奋勇，“我来跟老太太说。”
说当然有个说法，根本不提胡雪岩，只谈七姑跟罗四姐如何投缘，以及罗四姐如何识好歹，因为七姑待她好，所以言听计从，如同胞姐妹。
胡老太太很尊重患难之
的古应春夫，对七姑更有份特殊的感与信心，当时便说：“七姐中意的，一定不会错的。这个媒要请七姐来做，我也要听了七姐的话才算数。”
一桩好事，急转直下，看来成功在望了。但古应春心思细密，行事谨慎，觉得乐观的话以少说为宜。
“老太太也不要太高兴，家肯不肯，还在未知之数。”
古应春接下来细谈七姑陪罗四姐去算命，几乎与吴铁吵架的趣事，当然，他决不会透露，这是他们夫事先跟吴铁说通了的秘密。
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