小镇好似遇上了百年难遇的天狗食
，一下子就变得漆黑一片，
伸手不见五指。小镇外一尊尊像如
竹炸裂，声响愈来愈频繁，当小镇因为天黑而寂静之时，就显得格外刺耳，这无疑又加
了小镇普通百姓的猜测，联想到之前那些载着大户子弟的牛车马车，市井巷弄里的老百姓一个个惶恐不安。四姓十族的高大门墙内，无一例外，每当有
仆丫鬟想要自作主张，高高挂起灯笼时，很快就会遭受大声呵斥，一些脾气急躁的家族管事，甚至当场就拍掉那些灯笼，将其一脚踩烂，脸色狰狞，以视若寇仇的眼，死死盯住那些原本出于好心的下。
铁匠铺子这边，陈平安正和宁姚坐在井
吃午饭。天黑之后，陈平安虽然怪，但是不耽误他低
扒饭。铁匠铺的伙食相当不错，长短工每餐都能分到一块食指长宽的肥腻红烧
，外加一勺汤汁。饭管够，但是就只有一块。陈平安大概是两大碗米饭的饭量，所以每次从掌厨师傅那边分到一块后，因为有汤汁，第一碗往往是只吃饭不动，吃到最后，那块红烧就会从碗顶一点点滑落到碗底，然后跑去盛第二碗米饭，这才
净利落解决掉那块。宁姚每次看到陈平安那样吃饭，都有些想笑。阮秀倒是不会像宁姚这样，阮秀望向陈平安的眼里，仿佛写着四个大字：同道中。
此时陈平安一手端着空
的大白碗，一手持筷，竭尽目力环顾四周，只能依稀看到两三丈距离以内的景象。
最近这两天，除了给阮师傅的铁匠铺子做牛做马，陈平安会抽出三个时辰去练习走桩，白天一个时辰，午时到未时间，晚上两个时辰，亥时到丑时间。到后来陈平安尝试着走桩的同时，十指结剑炉桩，但是他发现如此一来，会让自己呼吸不畅，步伐更加不稳，遂果断放弃。陈平安只在劳作间隙，趁不注意的时候，锻炼剑炉来滋养身躯。其实对陈平安而言，只不过是把以往的烧瓷拉坯，换成了《撼山谱》里的立桩剑炉。
午时到未时间那个时辰的走桩，一开始宁姚偶尔还会尾随其后，装模作样指点过几次后，就不再出现。陈平安不想惹来流言蜚语，白天这一个时辰的拳桩，会沿着小溪下游方向，跑出铁匠铺子一里地后，才开始练习。来回一趟，差不多能走上十里路左右。对于陈平安来说，这就算一条雷打不动的新家规了。
此时坐在井，宁姚望着覆盖黑布似的天空，害得她失去“漂亮”印象的狭长双眉，微微皱起。
陈平安小声问道：“是不是跟齐先生有关？”
宁姚不打算告诉他真相，只给出一个模糊答案：“齐先生既然是这座
天的主，应该跟他有关系吧。”
陈平安又问道：“按照宋集薪和稚圭之前的说法，齐先生原本打算跟学塾书童赵繇一起离开小镇，为什么最后不走了？”
宁姚摇笑道：“圣的心思，就像一条龙脉，能够绵延千万里，我可猜不到，也懒得猜。”说完这句话，她把碗筷往陈平安手里一丢，起身去往一栋独属于她的黄泥墙茅
屋。宁姚自己也很怪为何阮师对自己如此客气，难道阮师看出了自己的身份？可能
极小才对。毕竟倒悬山并不位于东宝瓶洲；况且倒悬山与外界几乎没有牵连，名声很大，客极少；再者倒悬山那边，对自己的身份也吃不准。只不过宁姚是船到桥自然直、不直我也能用剑劈出一条直路的
，堂堂东宝瓶洲第一铸剑大家阮师的示好，她就大大方方笑纳了。
陈平安拿着碗筷，刚想要去灶房那边，发现不远处有要从这边走过，是一个袖子宽大的年轻男，比读书陈松风更像读书，有一种说不清道不明的感觉，有点像齐先生，又有点像当时在泥瓶巷遇到的督造官宋大。男看到独自坐在井发呆的陈平安与自己对视后，微微惊讶。他来到陈平安身边，笑容温醇道：“我找阮师傅有点事，你知道他在哪里吗？”
陈平安这次没有像当初在泥瓶巷故意瞒着蔡金简、苻南华那样，而是直截了当给那指明了方向。一来宁姑娘跟自己说过阮师傅的厉害，二来眼前这个男，没有给陈平安一种
沉且有城府的感觉。
陈平安客气问道：“需要我带路吗？”
年轻男没有着急赶路，望着陈平安，微笑道：“不用，就几步路的事，不麻烦了。谢谢你啊。”
陈平安笑着点，走向灶房，那年轻男则走向远处一间铸剑室。
陈平安还了碗筷后，发现短工学徒们都聚在几栋屋内，点上油灯，在那里聊着为何会昼夜颠倒。有言之凿凿，说是某座大山的山过界，害得溪水井水下降，所以惹恼了管辖溪涧的河老爷，一场仙打架，打得天昏地暗。也有用老一辈的说法来反驳，说咱们这儿，大山都给朝廷封禁了，哪里来的山，再说了，那么点大的小溪，绝对出不了河。陈平安没去掺和，反正闲着也是闲着，就借着自己超乎寻常的眼力，独自去往最后一水井底下，一背篓一背篓搬土出井。
一次沿着木梯爬出井后，恰好看到那个年轻男子从铸剑室返回，他也发现了陈平安的身影，并未走近，也没有停步，只是与陈平安遥遥挥手告别。陈平安有些感慨，不论此是好是坏，至少他跟正阳山、云霞山两座山，还有清风城、老龙城两座城的外乡，确实不同。
陈平安在井一趟趟搬运土壤，最后一趟出井后，发现阮秀站在井辘轳附近，手心摊放着一块巾帕，上面堆满了小巧糕点。等到陈平安出现后，阮秀向他伸出手掌，满身泥土、双手脏兮兮的陈平安笑着摇，随后阮秀坐在井上，低吃着骑龙巷压岁铺子的
致糕点。阮秀迅速沉浸其中，整个洋溢着满满的幸福欢喜。
陈平安继续来来回回搬运积土，十数次后，阮秀已经不见踪迹，不过井留着巾帕和一块糕点，是压岁铺子最著名的桃花酒酿糕。陈平安愣了愣，只好摘下背篓，放在脚边，坐在巾帕附近的井，在衣衫上擦了擦手，双指拈起糕点，放
嘴中。陈平安使劲点，果然很好吃。毕竟自己吃的是整整十文钱啊，一想到这点，陈平安立即觉得更好吃了。
之后几个时辰，天色依旧昏暗，天空时不时会传来一阵阵沉闷的擂鼓声响，除此之外，小镇其实并无异样。阮师傅
例让自家铁匠铺的短工休息两天，让他们各回各家，不用待在这边等着“天亮”继续活。陈平安也在此列，他脆返回小镇，去了趟刘羡阳家，没发现少东西后，就赶紧熄灯，再锁好屋门，跑向泥瓶巷的自家宅子。
不知为何，陈平安觉得如今的小镇，死气沉沉，没了生气。
陈平安并不知道，当他跑过廊桥廊道的时候，桥底下的水面上，悬浮着一个衣袂飘摇的高大
子，衣裙雪白，发雪白，
露在外的手脚肌肤亦是如羊脂美玉一般。她正歪着脑袋，以溪水为镜，一手绾发一手梳理，谁也看不清她的面容。
小镇如今的光景，就像大骊将帅命打造的一块沙盘，战事已经落下帷幕，决定弃之不用，就用黑布随意一遮。
陈平安在自家宅子里点起一盏油灯，开始清点自己的家当，三袋子金铜钱，供养钱、迎春钱、压胜钱各一袋，一袋是大隋皇子所赠，说是感谢让他撞见那条金色鲤鱼，顾璨留下的两袋，算是买泥鳅的钱。至于陈对原本答谢他的那两袋钱，陈平安在出山途中，恳请陈对转
给刘羡阳，陈对虽然疑惑，可是并未拒绝。兴许对陈平安的选择比较惊讶，也可能是祭祖成功后心不错，陈对天荒露出笑容，嗓音柔和地说了些肺腑之言，让陈平安大可以放心，坦言她这个颍陈氏嫡系子弟的许诺，绝对要比两袋子金铜钱更值钱。陈平安其实对此将信将疑，
