楠上前温颜道：“小哥莫要怕，我等不是强
，是有事来寻你的。”
那后生咽了
吐沫道：“你们……你们是什么？
什么要杀了我的狗儿闯进来？”
宋楠道：“狗儿只是昏过去并没死，它若在旁狂吠，我们的谈话便无法进行下去了。你是庆王府管家朱真的儿子朱长平么？”
那后生惊道：“你怎知道我？我不认识你们。”
宋楠四顾打量这间屋子，里边除了一张桌子，两只条凳便以别无长物，两侧的房门挂着的也是
帘子，很是寒酸。
“我们可以坐下说话么？”宋楠问道。
后生惊魂未定，但见这两进门之后说话客客气气的，心中的惊惧打消了不少，忙道：“请……请坐。”
宋楠走过去坐在长凳上，缓缓道：“你莫惊慌，我等今
前来是有事问你，坐下说话。”
朱长平道：“我又不认识你们，你们有何事问我？”
宋楠道：“令尊朱真过世多久了？”
朱长平脸色沮丧道：“你们问这个作甚？莫非是我父的知
好友么？我爹爹在三前便过世了。”
宋楠点
叹道：“令尊去的很急啊，听说令尊是自杀身亡，却不知到底是有何烦心之事，这么想不开。”
朱长平警惕的看着宋楠和王勇道：“你们到底是什么？若是吊唁我爹爹的，灵位在上方案上，两位进注香便可。打听过世之的事
，似乎有些不妥。”
宋楠抬眼看着上首的香案，果见一个灵牌摆在那里，两侧的烛台上的蜡烛已经燃尽，也无更换；宋楠起身来走过去，在香盒中抽出香枝来点上，拜了三拜
于香炉之中，中叹道：“朱老丈，你我虽素未平生，但给你上柱香也是应该。我知道你并非自尽而死，个中冤我必替你查明，让你九泉之下瞑目。”
朱长平听着宋楠的祷祝之语更是惊讶，低声再问：“你们倒底是什么？为什么说我爹爹不是自杀而死？”
宋楠是个眼色，王勇从腰间摸出腰牌来递给朱长平，朱长平接着微光细细一看，差点惊得扔掉腰牌：“你们……你们是锦衣卫？”
“本是锦衣卫衙门佥事王勇，那一位便是我们锦衣卫衙门的宋楠宋指挥使，我们都是不前从京城来到宁夏镇的。”
“锦衣卫……指挥使？”朱长平小腿一软，噗通一声跪倒在地，颤声道：“小……小刚才不知两位锦衣卫大的身份……求大恕罪……恕罪则个。”
宋楠转身将他扶起身来道：“你又没什么过错，我们才是不速之客，起来说话。”
朱长平忙起身来，忙着要去弄水沏茶，只是火塘中一丁点柴薪也无，一时间团团转起来。
“朱兄弟，坐下说话，我等来是有几句关于你父之死的事来问问你的，你父朱真是庆王府的管家是么？”
“回大，确实如此，老王爷在世的时候我爹爹便是庆王府管家了。”
宋楠哦了一声道：“恕我直言，你父身为庆王府管家，虽非什么朝廷官职，但必定也风光无比，却为何家中如此贫寒？我瞧你家徒四壁，这不太可能啊。”
朱长平叹道：“实不相瞒，这处宅子原是我家中仆役所居，我朱家在料场街之南有一处大宅院，家中虽比不上富贵官家，但也有仆役伺候。只可惜父亲一死，这一切就都没了。”
宋楠道：“那是为何？”
朱长平脸色沮丧道：“那宅邸本是老王爷所赐，爹爹一死，便被收回了。爹爹……哎爹爹遇不淑，娶得两房姨
听闻我父一死，便统统席卷家资逃得无影无踪；我本在灵州官学读书，听到消息赶回之时，便什么都没了。幸而有这所老宅能够存身，否则小恐连存身之处都没了。”
宋楠眉紧锁，缓缓道：“你爹爹为何会自杀，你可知道么？”
朱长平拭去眼角之泪，低声道：“庆王府的说法是我父因私自购进军屯田亩，触犯大明律例，也给王府带来巨大的麻烦；他们说我爹爹乃是自忖无法活命，又后悔给王府抹黑，这才在关押的柴房内上吊自尽的。”
宋楠又道：“你信这个说法么？”
朱长平摇喃喃道：“我信不信有什么系么？都已经死了，事也出了，我现在唯一所想的便是守孝待三月满后便回灵州官学读书，爹爹的愿望是希望我能博取功名，我便要遂了爹爹之愿。”
宋楠摇道：“你是个不孝子啊。”
朱长平一怔道：“谁说我不孝？我自小到大一直孝敬爹爹，爹爹在世之时都夸赞我孝顺，爹爹有一年生病，我衣不解带伺候半个月，谁能说我不孝？”
宋楠低喝道：“你父死的不明不白，你居然无查明之愿？这是孝么？守孝三个月有个
用，守孝三十年也没用，只会让你父的冤更加的久远。让令尊死的瞑目才是最大的孝顺，否则你便愧为子！”
朱长平悚然而惊道：“你们声声说我父死的冤枉，难道你们发现了什么证据么？”
宋楠冷笑数声道：“你父死的冤不冤你该比我们更明白，你是他的儿子，知父莫若子，若你无一丝一毫的怀疑，便当我们什么都没说。”
朱长平颓然坐在凳子上，两手无意识的搓动，半晌才道：“我……我不想在此事上纠缠
，你们走吧。爹爹若泉下有知，定理解我的苦衷，爹爹定也不想我朱家绝后。”
第一卷
