琼恩听说过一句古话，说
生一大乐事，是「他乡遇故知」；然而如果在这句话後面再加两个字，乐事顿时就变成了苦事。更多小说 LTXSDZ.COM
这两个字，是「债主」。
琼恩现在就是遇到债主了。
为了从奥沃那里逃跑，他和欧凯做
易，被勒索了一件器。因为琼恩身上压根就没有器，所以说好是暂时赊账，等下次见面的时候再付。
然而琼恩万万没想到这麽快就又见面了。
欧凯倒似乎没有想起要讨债，他兴致勃勃地和两打招呼，走过来，然後和布雷纳斯王子天南海北地闲谈，不知道扯些甚麽。两一边说一边往外走，琼恩跟在後面，眼前的这幅
形也让他彻底明白过来，原本想不通的地方全想通了。
既然欧凯也在这里，既然欧凯也认识布雷纳斯王子，而且看起来关系很不错——那麽很显然，这次的事，压根就是
魂城丶欧凯和奥沃联合起来设圈套，教训那只虹彩龙。
唔，看起来那只虹彩龙的缘果然很差啊。
这个问题暂且先放到一边，琼恩有些不太明白的是：既然这事原本就是欧凯和王子合谋，自己不过是被利用，欧凯也很清楚自己没有甚麽器，却指定一件器作为报酬，这又是甚麽意思？
正想这件事，前面的欧凯突然停住脚步，回过
来，「对了，琼恩，」他若有所思地说，「好像我们前不久做了一笔易，说好下次见面的时候……」
琼恩正不知道如何回答，布雷纳斯王子笑了起来，「放心好了，欧凯先生，」他说，「魂城决不会失信於，你会得到你想要的东西。」
「那麽……」欧凯伸手摸着自己地下
，眼睛有意无意地朝王子的腰间看去。
「还没到我们时候呢，」王子微笑，「我们都是要做大事的，何必这麽心急。」
欧凯呵呵笑了起来，抬了抬上的宽沿帽，向王子和琼恩微微点，转身离去。
「他怎麽在这里？」琼恩问，随即发现自己这个问题问得很傻，塞尔又不是甚麽禁地，自己能来，欧凯自然也能来。
王子倒没在意这些，「他是萨扎斯坦先生邀请来的客，哦，对了，你知道萨扎斯坦先生是谁吧。」
「听说过，萨扎斯坦先生是红袍巫师会的首席，塞尔帝国的最高领袖。」
「也可以这麽说，」王子说，「不过更准确地说法是：萨扎斯坦先生是红袍巫师会亡灵学派的首席。」
塞尔是魔法帝国，由红袍巫师会进行统治。和魂城一样，红袍巫师奉行
英化路线，除学徒外，所有的正式巫师都必须选择研学派。更多小说 LTXSFB.cOm魔法分为八大学派，所以红袍巫师也同样据此分为八大学派，每个学派的最高领袖被称为「首席」，一共有八大首席，萨扎斯坦就是亡灵学派的首席。
红袍巫师八大首席组成「首席联席会议」，是为塞尔的最高权力机构。塞尔划分为十一个行省，由首席联席会议任命「总督」作为行省的最高行政长官，不过有时候也可能由某位首席亲自兼任总督之职，例如塑能学派的首席阿兹纳·述尔先生，同时就兼任普来亚铎省(Prdor) 的总督。
八大首席地位平等，并无高下之分，共同执掌权力，萨扎斯坦仅仅是亡灵学派的首席，不能说是红袍巫师会的首席，也不能说是塞尔的最高领袖。但长久以来，这位大巫师凭借着明的手腕和超的睿智，已经成为红袍巫师会最有影响力的物，并联合其他盟友把持了首席联席会议，所以从这点来说，琼恩的话也不能算错。
「我这次来，原本是准备和萨扎斯坦先生商谈魂城和塞尔结盟的事，」王子说，「不过现在看起来，事很有些麻烦……嗯，算了，一时也说不清楚，这些以後再跟你解释，现在时间差不多了，晋阶赛快开始，我们先过去吧。」
晋阶赛？琼恩莫名其妙，甚麽晋阶赛？
「先走吧，路上再跟你说。」
布雷纳斯王子带着琼恩出了外门，门
已经有仆驾着马车在等候多时。在上马车的时候，王子的斗篷掀起，琼恩注意到他的腰间挂着一柄匕首，他随即想起刚才欧凯在提起器的时候，眼光似乎就是落在这上面，不由得多看了几眼。
然後他就觉得很怪。
布雷纳斯王子身为巫师，带一柄匕首防身是再正常不过的事，琼恩原本就有一柄，被欧凯那个家伙给勒索去了，如今两手空空，正考虑甚麽时候再去买一柄。然而王子的这柄匕首却颇有些不寻常——因为实在是太寻常了。
琼恩虽然本事不强，至少也是研变化的巫师，然而以他的专业眼光来看，却怎麽都看不出这柄匕首有甚麽异样，造型也朴素，模样也平常，暗蒙蒙的铁灰色，完全就是一块生铁制成，距离如此之近也感觉不到半点魔力，压根就是个最最普通的铁制匕首，连刃都没打磨过，估计丢在地上都不会有捡。
问题就在这里：以魂王子的身份，怎麽可能携带一柄这麽烂的匕首；就算他自己无所谓，只怕也会被别暗中笑话吧。
欧凯刚才看的就是这柄匕首？他想要的就是这个垃圾？琼恩心中嘀咕，这怎麽看也没有半点「器」的样子啊。
王子没注意这些，他上了马车，开始向琼恩解释甚麽是晋阶赛。
原来所谓「红袍巫师」，也是有其特定所指的，并非所有红袍巫师会的成员都是「红袍巫师」。整个红袍巫师会，大约六千成员，其中真正的「红袍巫师」仅有一千，其馀五千成员都只是学徒，不算正式巫师。
「红袍巫师会每年都会举行淘汰赛，所有能触摸到魔网第三层以上的学徒有资格参加，」王子解释，「优胜者便有资格接受刺青仪式，成为正式的红袍巫师。巫师决斗淘汰率惊，大约是百中取一，死亡率往往超过百分之五十，以此选拔出最优秀的才。」
王子的语气里，隐约带着些羡慕，琼恩对此倒是很能理解。同样是魔法帝国，同样是巫师秉政，同样推行英化路线，塞尔拥有五百万这样庞大的基数，即使每年进行这样残酷的淘汰，依旧不会损伤元气，只会越来越强；魂城却仅有两万五千，只是塞尔的千分之五，自然无法提供足够数量的才——何况还有殿派系要分去一半。
同样作为正式巫师的预备梯队，红袍巫师拥有五千学徒，魂城巫师学校里的学生总数却从来没超过四百，一比较之下，王子自然心生感叹。
「这麽说，我们现在就是去参观那些学徒们的淘汰赛？」
「哦，不是，」王子说，「淘汰赛是在年初举行，早就已经过了，现在是晋阶赛。」
红袍巫师会和魂城一样，都喜欢设置严密的位阶等级。通过淘汰赛，举行刺青仪式，学徒便成为红袍巫师，但也仅仅是最低阶的红袍巫师，他们依旧需要通过各种比赛和决斗来晋级，获得更高的地位和权力。布雷纳斯王子所说的这晋阶赛，就是其中之一。
「能触摸到魔网第五层以上的红袍巫师，便被称为环之导师，属於红袍巫师会中的高层，」王子介绍，「这种晋阶赛，就是为选拔环之导师做准备。」
所有已经成为正式的红袍巫师，但还未成为环之导师的成员——也就是尚未能触摸到魔网第五层的巫师，都有资格参加这种晋阶赛。优胜者不但能获得各种丰厚的奖励，还有可能被首席巫师看中，收为门徒。因此之故，几乎所有有资格的红袍巫师都不会放弃这种
