她猛地睁开眼，冰蓝色的眼眸在黑暗中锐利如鹰隼。
帐篷的帆布上，清晰地映出了一个……狼的影子！那影子在帐篷外徘徊，似乎在嗅探着什么。紧接着，帐篷的帘子被一只毛茸茸的爪子小心翼翼地拨开了一条缝，一颗灰黑色的狼
探了进来，幽绿的眼睛在黑暗中闪烁着贪婪而警惕的光芒。
一
一狼，在狭小的帐篷里，大眼瞪小眼。
五分钟后。
篝火的光芒摇曳着，照亮了帐篷外一小片狼藉的空地。五六具狼的尸体横七竖八地倒卧在血泊中，空气中弥漫着浓重的血腥味。尤菲莉亚站在尸体中间，身上那件
蓝色的修
服溅满了暗红的血迹，几缕银发也黏在了汗湿的脸颊上。她手中握着一柄沾满狼血、原本只是用来切割食物的小猎刀，
刀尖还在滴着血。
她轻轻叹了
气，冰蓝色的眼眸里充满了无奈和一丝荒谬感。对付这些普通的荒野狼，对她而言比捏死几只蚂蚁难不了多少。即使只有一把小刀，也足以在它们近身之前
准地割开它们的喉咙或刺穿心脏。但问题是——这种稀疏的小树林，怎么会有狼群？而且，它们怎么敢无视篝火的威慑，直接闯到营地中心来？
沉的疲惫感再次袭来，比之前更甚。她低看着自己血迹斑斑的修服，又叹了气。这下好了，又得去洗了。
就在这时，脚边传来一阵细微的呜咽声。
尤菲莉亚低看去。在几具狼尸旁边，一只体型稍小、看起来像是刚成年的灰狼，正四脚朝天地躺在地上，露出柔软的肚皮，喉咙里发出"嗷呜嗷呜"的、近乎谄媚的呜咽声，湿漉漉的眼睛可怜
地望着她，尾还讨好地小幅度摇晃着。
这只狼……在最后关，眼看同伴瞬间毙命，竟然直接放弃了抵抗，就地躺倒投降了？
尤菲莉亚冰冷的脸上，难得地浮现出一丝错愕，随即又化作一丝无奈的笑意。她蹲下身，看着这只毫无狼族尊严、只顾卖萌求生的家伙，犹豫了一下，还是伸出手，轻轻摸了摸它毛茸茸的脑袋。
"倒是……挺机灵。"她的声音带着一丝自己都没察觉的温和。
摸着狼，她忽然觉得有些好笑。是不是自己被主当母狗训得太久了，现在连训起真狗来，都这么得心应手？
篝火还在燃烧，但睡意早已被这场突如其来的袭击和杀戮驱散得无影无踪。抬看看天色，依旧漆黑一片，距离天亮至少还有好几个个小时。她大概只睡了不到四个小时，身体和神都极度疲惫，但现在无论如何也睡不着了。
"算了。"她站起身，对那只还在卖萌的灰狼挥了挥手，"走吧，别再回来了。"那灰狼似乎听懂了，立刻翻身爬起，夹着尾，也不回地窜进了黑暗的树林处。
尤菲莉亚不再耽搁。她走到马车旁，取出
净的布巾，就着冰冷的溪水，开始仔细地清洗身上和修服上的血迹。荒野的夜风冰冷刺骨，吹在她湿漉漉的发和衣服上，让她忍不住打了个寒颤。但想到能稍微净一点，她依旧一丝不苟地清洗着。
洗完衣服，她将湿漉漉的修服挂在马车旁，借着篝火的余温慢慢烘烤。自己则换上了一套备用的、同样朴素的色旅行装。
又过了些时间，衣服也重新变得燥起来。她收拾好帐篷，熄灭篝火，重新坐回驾驶位，握紧了缰绳。
"驾！"
一声轻喝，黑色的马车碾过冰冷的土地，再次驶
了黎明前最的黑暗之中。她决定连夜赶路，尽快离开这片的荒野。
……
几天后的傍晚，夕阳的余晖将天边染成一片瑰丽的橘红。尤菲莉亚的马车行驶在一条略显荒僻的土路上，远远地，她看到地平线上出现了一个村落的
廓。炊烟袅袅，透出几分间烟火气。连续几天的风餐露宿，加上之前遇狼的
曲，让她决定今晚去村子里投宿，好好休整一下。有了前几次的经历，她现在路过类聚居地，基本都会选择住店，不再轻易在野外扎营。
马车驶近村落。这是一个看起来相当普通、甚至有些
败的村庄，房屋低矮，道路泥泞。她在村停下，向一个路过的老农打听旅店的位置。
老农浑浊的眼睛在她身上扫了扫，尤其是在她那即使在暮色中也依旧显眼的银发上停留了片刻，摇了摇，用浓重的乡音说道："旅店？我们这穷乡僻壤的，哪有钱开那玩意儿？姑娘你是外乡吧？要借宿，只能去问问哪家有多余的屋子，或者……去北边找领主老爷的城堡碰碰运气。"
尤菲莉亚的心沉了一下。没有旅店？她最不愿意面对的
况还是发生了。
她并非嫌弃平民屋舍的简陋——虽然内心处确实有一丝属于贵族出身的矜持，但更主要的原因是，她知大多数平民家庭根本没有多余的房间，借宿对他们而言是巨大的负担和麻烦。即使她愿意支付远超住宿费用的金钱，也会让主家感到惶恐不安，需要额外准备被褥、食物，甚至还要担心她的安全。这种给别添麻烦的事，她本能地抗拒。
所以，她只能选择后者——去找当地的领主。
幸好，这个村庄的似乎并不认识她。虽然她银色的长发和出众的容貌引来了不少好奇甚至贪婪的目光，一些村汉聚在一起，对着她指指点点，嘴里吐出一些不堪耳的污言秽语，眼神在她被旅行装包裹却依旧凹凸有致的身材上流连。
"啧啧，这妞儿真白，那发跟银子似的……"
"这身段，这脸蛋，要是能睡一晚，少活十年都值！"
"嘿嘿，看她那冷冰冰的样子，不知道在床上叫起来是什么声儿……"
这些下流的议论清晰地传尤菲莉亚耳中。她冰蓝色的眼眸掠过一丝冰冷的厌恶，但脸上依旧毫无波澜。她不在乎。在她看来，这些言语不过是无能者的意
，如同苍蝇的嗡鸣，毫无意义。反正他们也碰不到她一根手指。这具身体，从里到外，都只属于一个。在银剑骑士团任职时，她或许会因为这种侮辱而拔剑，那时她年轻气盛，更关键的是，她那身银甲和骑士身份本身就是一种威慑，敢如此放肆的，必然是敌。而现在……随他们说去吧。
她无视了那些目光和议论，径直驱车前往村北。很快，一座虽然规模不大、但在这片穷乡僻壤中显得格外气派的石城堡出现在眼前。城堡门站着两个穿着陈旧皮甲、无打采的守卫。
尤菲莉亚停好马车，走上前去。她并不担心本地的领主会拒绝她的投宿——在大陆上，贵族在旅途中向当地贵族投宿可不是简单找个房子睡觉，这同时也是一种重要的社
和政治活动，基本上就是大多数贵族在外出夜宿时最主流与理想的选择。在接待贵族同类的过程中，投宿的贵族可以得到舒适安全的住所，主家可以展示其好客的美德和财富，更关键的是一位远途而来的旅客会带来其他地方的政治、战争消息、宫廷八卦或者商业报，对于封闭的封建领主来说是无价之宝。
她正想从怀里掏出主为她准备的众多贵族身份证明之一——这些证明由影子教廷的关系网办理，每一个都真实有效，甚至对应着真实的、由教廷暗中控制的领地。
为了低调，她这次准备使用一个叫"斯薇卡爵"的身份。如果对方质疑她为何贵族出行不带侍卫，她就解释自己是个热
自由旅途的旅行者，且自身有足以自保的实力。她原本也是贵族，但"尤菲莉亚·德·萨洛尔"这个身份却早已随着银剑骑士团的覆灭而无法再使用了。
然而，出乎她的意料
