角犹带
泪痕，笑道：「可是委屈了？」
黛玉摇
，偎得更紧：「妾身……欢喜。」这话说得羞
，她却坦然，「从
前只知愁苦，不知间尚有此乐。」
弘昼抚她发丝：「往后好生养着，把身子养好了，方是长久之计。」
黛玉点，忽然想起什么：「王爷，妾身……妾身想求个恩典。」
「你说。」
「那『潇湘妃子』的旧号……王爷可能再赐予妾身？」她抬眼，目光恳切，
「不求实位，只作虚衔，让妾身……有个念想。」
弘昼凝视她片刻，笑了：「准了。明
便颁旨，赐你『潇湘妃子』号，仍居
潇湘馆，专司诗文雅集，不必理俗务。」
黛玉大喜，又要谢恩，被弘昼按住：「你我之间，不必如此。」他拥她
怀，
「好生睡罢。」
黛玉依言闭目，却睡不着。她听着身侧平稳呼吸，闻着他身上龙涎香气，心
中前所未有地安宁。那些前尘旧梦、愁绪痴念，在这一刻，竟都淡了。
窗外竹声萧萧，秋月皎皎。潇湘馆的夜，第一次如此温暖。
________________________________________
次清晨，旨意颁下。
园中众闻讯，反应各异。
宝钗正在蘅芜苑调香，闻得消息，手中香匙顿了顿，复又从容继续。莺儿在
旁道：「姑娘，林姑娘她……」
「该称『潇湘妃子』了。」宝钗淡淡道，「这是好事。林妹妹身子弱，得此
虚衔，既可静养，又不失体面。」她将调好的香
装瓷盒，「王爷思虑周全。」
话音未落，外传旨太监已到。宝钗整衣出迎，但见元妃身边的大太监戴权
亲自捧旨而来。
「薛宝钗接旨——」
宝钗盈盈跪倒，身后莺儿、文杏等俱跪了一地。
戴权展开明黄绫旨，朗声诵读：「王爷谕：薛氏宝钗，德容言功，四德兼备，
温良而识大体，才敏慧而通庶务。特册封为『蘅芜妃』，协理园中诸务，位次
元妃、凤妃。钦此。」
宝钗叩首：「妾身领旨，谢王爷恩典。」声音平稳，不见波澜。
起身接旨时，戴权含笑低语：「恭喜蘅芜妃娘娘。王爷特意吩咐，娘娘的册
封礼按侧妃仪制，明便行。」
宝钗颔首：「有劳公公。」命莺儿奉上赏封。
戴权退下后，蘅芜苑内顿时热闹起来。众丫鬟婆子皆来道贺，宝钗一一打赏，
安排得井井有条。莺儿喜得合不拢嘴：「姑娘……不，娘娘！咱们蘅芜苑可算熬
出了！」
宝钗却无喜色，只道：「慎言。不过是多些责任罢了。」她望向窗外，「去
请琴姑娘来。」
________________________________________
宝琴正在房中绣帕，闻讯赶来，见宝钗已换了妃位服饰：海棠红蹙金广袖宫
装，月白缕银马面裙，发绾高髻，簪赤金点翠大凤钗，并一支九尾衔珠步摇。端
的是雍容华贵，气度非凡。
「姐姐！」宝琴欢喜上前，「恭喜姐姐！」
宝钗拉她坐下，屏退左右，方道：「琴儿，姐姐今有句话，你需牢记。」
宝琴见她神色郑重，忙正色道：「姐姐请讲。」
「咱们薛家，如今全靠王爷庇护。」宝钗声音轻柔，却字字清晰，「哥哥流
放南洋，虽保命，前程已毁。你我姐妹在这园中，看似风光，实则如履薄冰。」
她执起宝琴的手：「姐姐得封蘅芜妃，是王爷恩典，也是责任。往后园中事
务，姐姐需协助元妃、凤妃料理，更要谨言慎行，不可有半分差错。」
宝琴点：「妹妹明白。
「至于你——」宝钗凝视她，「王爷既已纳你，你便要好生侍奉。不可争宠，
不可骄纵，更不可……有非分之想。」她顿了顿，「咱们姐妹同心，方能在这园
中立足。」
宝琴眼圈微红：「姐姐放心，妹妹都记下了。」
宝钗这才露出笑意，从妆匣中取出一对赤金虾须镯，为宝琴戴上：「这是姐
姐给你的贺礼。往后咱们姐妹，要互相扶持。」
正说着，外传王爷驾到。
________________________________________
弘昼今心
甚佳，着一身绛紫团龙常服，腰系白玉带，踱步进来。见宝钗
姐妹并肩而立，一个雍容，一个娇俏，不由笑道：「好一对姐妹花。」
宝钗领着宝琴行礼：「给王爷请安。」
弘昼扶起宝钗，执她手细看：「这身衣裳衬你。」又看向宝琴，「琴儿今
也打扮得俏丽。」
宝琴羞垂首：「谢王爷夸奖。」
三内室坐定，莺儿奉上茶点。弘昼品着茶，道：「宝钗，明册封礼，
元妃会亲自为你加冠。往后园中事务，你要多费心。」
宝
钗恭声道：「妾身必当尽心竭力，不负王爷厚望。」
「你办事，本王放心。」弘昼含笑，目光在姐妹二脸上流转，「今夜，本
王便在蘅芜苑歇了。」
宝钗会意，起身道：「妾身去准备。」她向宝琴使个眼色，宝琴脸一红，低
不语。
晚膳后，宝钗命备下香汤。蘅芜苑后有温泉引来的浴池，白玉砌就，热气
氤氲。她亲自为弘昼更衣，动作轻柔熟练。待弘昼池，她亦褪去衣衫，只着杏
子红兜肚，下水侍奉。
烛光透过纱幔，映得池水粼粼。宝钗肌肤莹白，在热汽中泛着红。她为弘
昼揉肩搓背，手法恰到好处。弘昼闭目享受，赞道：「宝钗总是这般妥帖。」
「侍奉王爷，是妾身本分。」宝钗声音温柔，指尖在他背上轻划。
待沐浴毕，二转至内室锦榻。宝钗已命铺了崭新锦褥，熏了百合香。她
为弘昼披上寝衣，自己也换了身浅紫软绫衫，领
微敞，露出锁骨。
弘昼揽她怀，吻她颈侧：「今册封，可欢喜？」
宝钗偎在他胸前：「王爷恩典，妾身感激不尽。」她抬眼，眸中水光盈盈，
「只是……妾身有一请。」
「说。」
「让琴儿……一同侍奉罢。」宝钗声音渐低，「她年纪小，妾身……妾身想
教她。」
弘昼一怔，笑了：「你倒大方。」他抚她发丝，「准了。」
宝钗唤宝琴进来。小丫已换了寝衣，藕荷色小衫配月白裤，
