还不敢相信，她的主
竟然是你。”薇茵继续说道，“科林·哈德威克，我们队里最看不惯
隶主的家伙，现在居然也开上
院了。”
科林的脸色由青变红，像便秘一样。他张了张嘴，似乎想解释什么，但最终还是放弃了。
“世事难料。”他憋出这四个字。
薇茵看了他一会，终于噗嗤一声忍不住笑起来：“算了算了，不逗你了。看那丫
散漫自由的样子，想必被你买下后也没怎么吃过苦，都被照顾得有点娇生惯养了。就当你真有苦衷吧。”
科林长叹一
气，转身走向自己的房间：“进来坐吧。”
房间里还保持着早上离开时的样子。床铺还算整齐，看起来英格丽德起床之后起码是把被子铺好了。书桌上还放着几本账册。
科林拉开椅子示意薇茵坐下，自己则坐在床沿。
“你来这里是不是有什么公事要办？”科林直视薇茵的眼睛，“以你现在的身份，应该不会专门跑到这种小地方来寻欢作乐。lt#xsdz?ｃｏｍ?cｏm”
科林的房间安静了片刻。
窗外有鸟叫，短促的一声，又停了。
薇茵翘起二郎腿，和以前在队里的习惯一样。
她伸手从腰包里摸出个小皮袋，解开系绳，倒出几粒晒
的果
扔进嘴里。
她慢慢嚼着，视线落在科林脸上。
“确实有公事。”她咽下去，开。
科林抬起眼。
“海牙镇往北，山里新挖出个古代坑道。”薇茵说，“领主府找上了我，想请我进去看看。主要查里的魔物种类，评估能不能安全开采。”
科林点了点。他手指在膝盖上敲了两下，停了。
“报告写完就完事，不费什么功夫。我就接了这个活儿。”薇茵把皮袋收好，“路过这儿，想起来你在老家开了间酒馆，名字还挺怪。‘风角山羊’。”她念出这四个字时，嘴角扯了一下，“就顺路来看看。”
科林没接话。
“放心。”薇茵补了一句，“规矩我懂。你退了就是退了，没会来烦你。”
科林扯了扯嘴角，算是个笑。他起身走到窗边，推开半扇窗户。街上的声音漏进来一点。
薇茵的目光移向门，像是能穿透门板看到二楼似的。她看了一会儿，转回来。
“不过，”她还是开了，声音放平了些，“那小姑娘，怎么回事？”
科林没转身。
“英格丽德。”薇茵把名字念清楚，“她脖子上有契约烙印。我看见了。”
科林肩膀动了一下。他抬手，用指关节蹭了蹭眉心。
“五年前。”他说，声音不高，“
伦男爵推的那个政策。服务业的执照，可以合法购置一个隶名额。”
薇茵“嗯”了一声：“当时吵得挺凶。”
“我没用。”科林说，“一直空着。店里就两个老婆婆帮忙。”
“后来呢？”
“前年，市议会想钱想疯了。”科林转回身，揉了把脸，“空着名额，就要
闲置税。第一年还好，第二年翻倍，第三年……”他停顿了一下，“店里赚的都不够填。”
薇茵挑了挑眉。
“被
的。”科林走回床边，坐下，“只能去买了。”
“买就买，”薇茵说，“怎么偏偏买了个‘欢愉侍者’？那种高级货，按说
不到你。发布 ωωω．lTxsfｂ．Ｃ⊙㎡_”
科林摇。
“我没想买她。”他说，“那天市场少。我想找个便宜的，能活就行。转了两圈，没合适的。”
薇茵等着。
“后来拍卖区有喊价。”科林语速慢下来，“喊的是英格丽德。金雀花丛的老板娘本来定了她，但那天没来——听说被税务官扣住了，查旧账。卖家急，开始降价。”
“急什么？”
“界限期。”科林吐出这三个字，“再卖不掉，债就消了，还得放走。他直接亏光。”
薇茵眨了下眼。
“我站那儿看了眼就想走。”科林继续说，“结果呢，几个老客起哄，说捡便宜，不买是傻子。吵得我疼。”他停顿，喉结滚动一下，“我就举了手。”
房间里很静。
“等文书下来，我才看见天职那栏写的什么。”科林说，“想反悔，来不及了。卖家当晚就跑路了，找不到，听说也是欠了一
债。转卖手续复杂，还要额外缴税。算下来，不如留着。”
薇茵的嘴角弯起来。
“我试过。”科林又说，声音低了些，“让她只端盘子，不接客。第二天我旧伤发作，腿疼得下不了楼。酒桶莫名其妙漏了三个，麦酒流了一地。第三天，两桌半大小子跟着了魔似的打架，还动了刀子，差点出命。”
薇茵没忍住，笑出了声。她抬手捂住嘴，肩膀抖了几下。
“想笑就笑吧。”科林说。
薇茵放下手，眼睛弯着：“所以是神罚？”
“不然呢？”科林说，“每拖一天，事故就越严重。第七天我实在撑不住了，让她开始接客，一切正常。”
薇茵又笑，这次笑出了声音。她笑了好一会儿，才慢慢停下，抬手擦了擦眼角。
“科林·哈德威克，”她说，“被个小姑娘拖下水了。”
科林没接话。手指互相摩挲。
薇茵笑够了，身体前倾，胳膊支在桌上。
“不过，”她说，“那丫看着挺松快。不像吃过苦的。”
科林的手指停下。
“我没她。”他说。
“看出来了。”薇茵说，“你连规矩都懒得立吧？睡到
上三竿才起？”
“她晚上有工作。”
“白天呢？”
“随便她。”科林说，“
什么什么。只要别惹麻烦。”
薇茵盯着他看了几秒。
“你啊，”她说，“还是老样子。”
科林抬起眼。
“什么样子？”
“心里过不去，就拼命在别的地方找补。”薇茵说，“以前出任务也是这样。觉得自己判断失误了，下次就冲最前面。”
科林移开视线。
“两码事。”
“是吗。”薇茵不置可否。她靠回椅背，手指在桌面上轻轻敲了敲。“对了，她家里怎么样了？”
“只有两个弟弟妹妹，还小。”科林说，“我雇了个寡
照顾他们。贴点钱，够他们吃饱穿暖，偶尔有点零花钱。”
薇茵沉默了一会儿。
“你酒馆生意怎么样？”她问。
“还行。”科林说，“养活这几个没问题。”
“没想过扩大？”
“这点就够我疼了。不然我真去开个院？”
“也是。”薇茵笑了笑，“你志不在此。”
她又望向窗外。外面传来隐约的声，是街上路过的行。午后的阳光斜照进来，在地板上切出一块明亮的光斑，灰尘在光里缓缓浮动。
……
两又聊了一会儿往事，薇茵站起身拍拍裤子上的灰尘。
“下午还得去趟镇长
