，你留在我的酒馆
活。工作内容我说了算。包吃住。每个月工钱的一半，用来还债。另一半，你自己留着。花掉也好，都拿来还债也好，随便你。”
“第三，在不影响我这边工作的前提下，你可以去公会接零活，赚外快。赚到的钱，也是你自己处理。”
“第四，还清债务，或者找到更合适的去处，提前三天告诉我。约定时间后你随时可以走。”
他一
气说完，中间没有任何停顿。说完，把刚才的羊皮纸递到阿利娅面前。
“看看。没问题就按手印。”
阿利娅低
看。纸上列着刚才科林说的那些条件：收留、工作、工钱对半、债务分期。
她的目光在“担保
：科林·哈德威克”那一行停留了几秒。
“我不需要……”她开，声音涩。
“你需要。”科林打断她，“没有担保，债主很快就会来把你拖去卖掉抵债。龙
隶，黑市上可是抢手货。”
阿利娅的脸刷一下涨红了。不是羞耻，是愤怒。她的尾
猛地扬起来，鳞片全部张开，喉咙里发出一种低沉的、近乎威吓的呼噜声。
科林没动，只是看着她。
“不然呢。”他说，声音很平，“你现在有别的选择？继续睡马厩？等债主找到你？还是说——”
他往前踏了半步，距离近到阿利娅能看清他眼底那种冷硬的光。
“——你真打算就这么灰溜溜地逃回去，让你的族看看，没成年的小鬼，是怎么被类用一张写了假数字的
纸片骗得
光，最后还得靠他们来给你擦
？”
阿利娅的呼吸停滞了。
她张着嘴，竖瞳缩成两条极细的线，死死瞪着科林。
她全身都在抖，不是害怕，是某种被彻底撕开、无处遁形的
怒和难堪。
她想吼回去，想扑上去，但身体却僵在原地，像被钉住了。
英格丽德屏住呼吸，看看阿利娅，又看看科林，没敢出声。
过了很久，久到英格丽德忍不住要再次开时，阿利娅极轻地点了下。
就一下。几乎看不见。
但科林看见了。
“点不算。”他说，“说话。同意，还是不同意。”
塔利娅的喉咙动了动。她张开嘴，声音嘶哑。
“……同意。”
“按手印。”他把一小盒印泥推过去。
阿利娅看着那盒红色的印泥，看了好几秒。她的尾松开了，垂到地上，尾尖无力地摊开。
她伸出手，食指按进印泥，再抬起，悬在羊皮纸上空。指尖颤抖着。
按了下去。一个鲜红的、歪斜的指印。科林把纸抽回来，吹了吹，折好，收进抽屉。
“英格丽德。”他说，“带她去阁楼。以前堆杂物的那间，收拾一下还能睡。给她找套被褥……还有，下午带她去市场买套能穿的衣服。”
英格丽德像是松了气，连忙应了一声，拉了一下阿利娅的袖子。“走吧。”
阿利娅被她拉着，转身，机械地迈开脚步。
那件过大的衬衣下摆晃动着。
上楼的时候，她的尾拖在台阶上，鳞片与木摩擦，发出持续、细微的沙沙声。
她忍不住又瞥了一眼自己的手指。上面还残留着一点印泥，红得刺眼。
