晏，单名一个‘清’字。”
沈老爷又问：“为何戴面具？”
裴钰答：“旧伤，恐惊贵
。”
沈老爷没有再问。
他只是点了点
，对管事的说：“留下吧。发;布页LtXsfB点￠○㎡月例，按旧例给。”
裴钰躬身行礼。
走出沈府时，暮色四合。
他摸了摸怀中那份刚领的、还带着油墨清寒的月例银两，第一次觉得，那张薄薄的面具，似乎也没有想象中那样重。
他想，这些银两，可以给阿月买一件新袄了。
岭南的冬天比汴京湿冷，她总舍不得添衣。
他加快脚步，往客栈走去。
与此同时，阿月出了门。
她原只是想去街上看看，有没有什么轻省的活计可做。
绣坊、茶楼、成衣铺子，她都会些，哪怕只是帮浆洗衣裳，也能赚几文钱。
她走得很小心，记着公子的叮嘱，不往多处去，也不和陌生搭话。
就在她路过一条僻静巷
时，忽然听见巷内传来低低的啜泣声。
阿月驻足，循声望去。
巷子
处，一个穿着素色褙子的
蹲在墙根，正拿帕子拭泪。
她约莫四十来岁，鬓边簪一朵白绒花，像是戴孝。
身旁地上散落着几个包袱，一只藤箱也歪倒着，衣物滚了一地。
阿月迟疑片刻，还是走了过去。
“大娘，您怎么了？”
抬起，眼圈红红的，看见阿月，像见了救星般拉住她的手：“好心的姑娘，求你帮帮我……”
自称姓柳，丈夫早丧，孤身带着
儿投奔亲戚，不料亲戚已搬走，盘缠又被偷，正走投无路。
她哭诉时，将一个用帕子包着的小像露了出来，是个十五六岁的少，眉目清秀。
阿月看着那小像，心里一酸。
她想起自己小时候，父亲死后，也是这样流落街，无问津。
“大娘，您别急。”阿月将自己攒的那几钱碎银掏出来，塞进手里，“这些您先拿着，找个住处，再慢慢想法子。”
愣了愣，看着手心那几枚沾着汗渍的银角子，眼眶又红了：“姑娘，你……你真是菩萨心肠……我那儿要是还活着，也该像你这般大了……”
她说着，声音哽住，帕子掩面。
阿月心里更酸，正要再安慰几句，却忽然觉得后颈一凉——
一只粗糙的、带着浓烈脂
味的手，从后方捂住了她的鼻。
帕子上浸着药，辛辣刺鼻。
阿月瞳孔骤缩，本能地挣扎，却只来得及看见那“柳大娘”缓缓直起腰，方才哀戚的脸，此刻挂着得逞的笑。
“是个好苗子，”她打量阿月的眉眼，像在估量一件货物，“可惜心太软。”
黑暗吞噬意识前，阿月最后想的是——
公子还在等我。
阿月醒来时，已身处一处全然陌生的地方。
雕梁画栋，锦帷绣帐，满室甜腻的熏香。
她躺在一张铺着大红锦被的拔步床上，身上不知何时被换了一袭薄如蝉翼的绯红寝衣，衣襟微敞，露出大片肌肤。
她猛地坐起，却发现自己浑身绵软，使不上力气。
“醒了？”
一个面涂厚的中年子摇着团扇走进来，眉梢吊得高高，上下打量她，满意地点点：“到底是柳婆子眼毒，这模样、这身段，比原先那个还出挑几分。”
阿月死死盯着她，声音发抖：“你是谁？这是什么地方？”
“我？”子掩唇轻笑，“
家是这‘绮霞阁’的妈妈。姑娘今后，便唤家一声‘沈妈妈’。”
绮霞阁。
镇上有名的
馆，官商两通，背后有。
阿月浑身发冷，想挣扎下床，腿一软便跌在地上。
沈妈妈也不急，摇着扇子悠悠道：“别白费力气了，那迷药够你软到明
。今儿晚可是你的大子，可不敢伤着。”
阿月抬，声音已带着颤：“什么……大子？”
沈妈妈俯下身，慈
地替她理了理散落的发丝，像在对待一件即将高价售出的珍品。
“今儿晚，绮霞阁要出一位新的花魁。原先那位昨儿个投了井，晦气死了，阁里的招牌可不能倒。”她满意地看着阿月苍白惊恐的脸，“姑娘生得这样好，替上她的位子，正合适。有位萧公子，已花一千二百两，买下了姑娘的初夜。”
阿月瞳孔骤然收缩。
一千二百两。
那是公子那枚玉佩，六十倍的价钱。
“不……”她拼命摇，声音嘶哑，“我不做这个！你放我走！我可以做工还你钱！多少都可以！”
“做工？”沈妈妈笑得花枝
颤，“傻姑娘，你这一身细皮
，生来就不是做工的命。好好伺候萧公子，若得了青眼，往后荣华富贵，谢我还来不及呢。”
她不再理会阿月的挣扎，朝门外唤道：“来，给姑娘梳妆。”
几个丫鬟鱼贯而
，捧着凤冠霞帔、珠翠金饰，流光溢彩。
阿月被按回妆台前，铜镜里映出她惨白的脸，以及那件刺目的绯红寝衣。
镜中像一尾即将被献祭的鱼，徒劳地张，发不出声。
绮霞阁今，灯火彻夜通明。
东边雅间“醉芳”里，几个锦衣公子正推杯换盏，笑语喧哗。
“萧二，你可是掏了一千二百两！这‘醉芳’的雅间都让你包了，今晚不把那花魁娘子夸出花来，对不住你这份豪掷！”一个蓝衣公子拍着桌子大笑。
被唤作“萧二”的年轻斜靠在窗边，生得剑眉星目，却带着几分懒洋洋的、提不起劲的神气。
他有一搭没一搭地转着酒杯，懒懒道：“什么花魁不花魁，你们几个起哄架秧子，非说我不敢喊价。我喊了，你们又笑。”
“不笑你笑谁？好好的安远侯府二公子，逛青楼喊花魁初夜，喊出买军粮的架势！”蓝衣公子笑得直不起腰，“你是来买姑娘还是来赈灾？”
“差不多。”萧玄度将杯中残酒一饮而尽，不甚在意，“反正银子花哪儿不是花。”
他其实对那什么花魁毫无兴趣。
只是今几个损友非要拉他来这绮霞阁，激他将价码喊到了一千二百两。
喊完就后悔了——一千二百两，够西北边军添多少副马掌？他前几还在跟父亲念叨，说边关缺马。
但喊都喊了，反悔丢。
他又给自己斟了杯酒，百无聊赖地想：花魁就花魁吧，反正就一夜，又不会少块。
他不知自己将要等来的是谁。
更不知，这一千二百两，会将一个素未谋面的子的命运，与他紧密捆在一起。
裴钰回到客栈时，屋里空无一。
他站在门，看着那张空了的床铺，以及被仔细叠好放在枕边的包袱。
阿月很听话，出门时会带走所有值钱的东西，也会将房间收拾整齐。
可她去哪儿了？
他下楼问掌柜，掌柜摇。
他沿街找，逢便问，有没有见过一个
