就真走了。”
叶清瑶几乎是跑着回到住处。
赵锦程正在院子里修补他那柄残
的法剑，听见脚步声抬起
，看见叶清瑶苍白的脸色和亮得异常的眼睛，愣住了。
“师妹，怎么了？”
叶清瑶语无伦次地把事
说了一遍。
“感觉……感觉确实是个好机会。”他喃喃，但随即眉紧锁，“可是八百灵石……我们哪里有这么多钱？”
两
把所有的家当翻出来。
灵石二百二十七枚，都是两一点点攒下的血汗钱。
叶清瑶又翻出一个小木盒，里面是一些低阶丹药。
“三瓶养气丹，两瓶止血散……嗯，这瓶清心露最值钱。”叶清瑶一边清点，一边在心里默默盘算着。
“这些全卖了，大概能凑个一百五十灵石。”叶清瑶计算着，“加起来也不到四百，还差一半呢。”
赵锦程沉默片刻，从床底拖出一个旧木箱。
箱子里是他全部的家当：几件换洗的弟子服，一本翻烂了的《基础剑诀》，还有一柄用布包裹着的短剑。
他解开布，露出里面的短剑。剑身只有一尺来长，通体黝黑，没有任何装饰，但刃
泛着幽幽的寒光。
“这是我爹留给我的。”赵锦程声音很低，“据说是他年轻时用的法器，虽然只是黄阶下品，但材质特殊，应该能卖个一百多枚灵石。”
叶清瑶看着那柄短剑，喉咙发紧。她知道赵锦程多看重这柄剑——这是他父亲唯一留下的东西。
“师兄，这不行…”
“没什么不行的。”赵锦程打断她，语气坚定，“如果这残片真如你所说，转手就能赚几倍，那这些付出都值得。师妹，这是我们改变命运的机会。”
改变命运。这四个字像魔咒，击穿了叶清瑶最后一丝理智。
“一定还有其他办法……”她喃喃。
赵锦程想了想：“我听说，内门有位刘师兄，专门做放贷的生意。利息是高了些，但若是短期周转……”
“不行！”叶清瑶立刻反对，“那些放贷的都是吃不吐骨……”
她的话戛然而止。
因为她看见赵锦程眼中那种
沉的、几乎绝望的渴望。那是一个被现实压得喘不过气的，突然看见一线天光时的眼神。
“师妹，”
赵锦程握住她的手，他的手心全是汗，“这个月，我们拼死拼活，不仅没存下一块灵石，反倒把老本都赔进去了。下个月呢？下下个月呢？难道要一辈子做这些又脏又累的任务，一辈子被踩在脚下？”
叶清瑶的手在颤抖。
她不要再回去，不要再去求，不要永远活在泥沼里。
“…我去找刘师兄。”她说，声音轻得像叹息。
刘师兄住在内门弟子区域边缘的一座小院里。院门虚掩着，叶清瑶敲了三次，里面才传来懒洋洋的应答：“谁啊？”
“外门弟子叶清瑶，求见刘师兄。”
门开了。
一个穿着锦袍、体态微胖的青年站在门后，上下打量她，眼神里带着审视。
他侧身让开，“进来说。”
院子里种着几丛灵竹，石桌上摆着一套茶具，茶水还冒着热气。刘师兄坐下，给自己倒了杯茶，慢条斯理地问：“师妹，找我有事？”
叶清瑶心中焦急，顾不得客道，直接说明了来意。
“哦？”刘师兄挑眉，“借钱？师妹需要多少？”
“四……四百。”她不愿将赵锦程父亲留下的短剑卖掉，毕竟那是他唯一的念想，就像自己那块玉佩一样。
“可有抵押？”
“没……没有……”
叶清瑶有些尴尬。
“无抵押……”刘师兄尾音拉长，“没有抵押，我的风险很大，那这利息，可就要高一些。”
他放下茶杯，从怀里掏出一张空白的契约纸和一支笔：“师妹确定要借？”
叶清瑶咬紧下唇，借，还是不借。
“我……我借。”
“爽快。”刘师兄提笔在契约上刷刷写了几行字，推到她面前，“看看，没问题就按个手印。”
叶清瑶接过契约。纸上的字密密麻麻，有一大堆条款。
她抬看看外面天色，时间已经不多了，她来不及细看，目光只在这些条款上匆匆扫过，最终停在最下面那行数字上。
她闭上眼睛，吸一气，毅然咬指尖，以血为印，按了上去。
瞬间，一道灵光在血印上闪过，契约生效，落地无悔。
八百枚灵石，装在两个沉甸甸的布袋里。
叶清瑶和赵锦程把布袋递给散修时，手都在抖。那不只是八百灵石，那是他们全部的家当。
散修接过布袋，神识一扫，满意地点：“数目对。这东西归你们了。”
他把残片
给叶清瑶，转身就走，几个呼吸间就消失在巷子处。
叶清瑶捧着残片，那块冰凉的金属此刻烫得像烧红的铁。她和赵锦程对视一眼，都从对方眼中看到狂喜和不安。
“我们现在就去珍宝阁。”赵锦程声音发颤，“那里收各种材料，价格最公道。”
两几乎是跑着穿过坊市。
珍宝阁是剑宫坊市中名气最盛的一家炼器坊，三层高楼，飞檐斗拱，门站着两个气息凝厚的护卫，修为至少是玄海境。
进到店内，扑面而来的是龙涎香的奇异香气。柜台后站着个穿着青衫的中年修士，看见他们进来，微微颔首：“两位需要什么？”
叶清瑶吸一气，把残片放到柜台上：“我们想出售这块古修法宝残片，请掌眼。”
执事拿起残片，眉微皱。他取出一枚放大镜似的法器，凑到眼前仔细端详，又注
灵力试探。整个过程持续了足足一刻钟。
最后，他放下残片，看向叶清瑶：“这东西，你们从哪儿得来的？”
“坊…坊市上买的。”叶清瑶的心开始往下沉。
执事摇，“此物不合眼缘。”
叶清瑶急忙追问：“不合眼缘什么意思？这是假的？”
执事再次摇，“我可没说这是假的。不合眼缘就是不合眼缘，二位还是去别处看看吧。”
叶清瑶不知道自己是怎么走出珍宝阁的。
阳光明晃晃地照下来，街上行熙攘，谈笑声、叫卖声、灵兽的嘶鸣声混成一片嘈杂的背景。但这些声音传进她耳朵里时已经失真。扭曲。
“不……不会是假的。”
“他只是说不合眼缘，就是不喜欢这件。”
叶清瑶突然抓住赵锦程的袖子，“他们只是一家之言，我们去别家，去百炼堂，去万宝楼！”
第一家店铺的老掌柜拿起残片，对着窗光看了半晌，又用指甲轻轻刮擦边缘，摇了摇，客气地递还。
“两位道友，此物……小老儿眼拙，看不准，不敢收。”
第二家店铺的年轻伙计倒是热，接过残片端详片刻，还唤来后堂一位老师傅。
老师傅看了几眼，摸了摸纹路，同样客气地婉拒：“材质似乎有些特异，但符文磨损太甚，无法辨识，价值难定。两位还是另寻高明吧。”
