“李公子！您不能……”
影月抬手拦住他，冷冷道：“主
要见知府，
得到你拦？”
吴师爷被她气势所慑，僵在原地。
书房内，周文渊正在赏画，见李墨闯进，眉
一皱：“李公子，这……”
“周大。”李墨拱手，开门见山，“贵衙吴师爷收受贿赂，勾结
商，意图垄断市面，
坏商事。此事，大可知？”
周文渊脸色一变：“此话当真？”
“证物证俱在。”李墨使眼色，影雪呈上密信与银票，“吴师爷与锦华庄刘掌柜往来书信八封，收受银票三千两。其余七家，也各有孝敬。”
周文渊翻看信件，越看脸色越青。他拍案怒喝：“来！把吴友德给我绑来！”
衙役应声而去。周文渊转向李墨，挤出一丝笑：“多谢李公子揭发此獠。本官定严惩不贷，还商市清明。”
“大明鉴。”李墨微笑，“不过那八家绸缎庄联手封杀宋氏，已触犯律法。按《商律》，该当何罪？”
周文渊额冒汗：“这……聚众垄断，扰
行市，轻则吊销商籍，重则……。”
“那就重罚吧，一五十大板。”李墨轻描淡写，“当然，若他们识相，主动向宋氏赔罪，并让出三成市场份额，我倒可以考虑……从轻发落。”
周文渊哪还不明白？这是要借他的手，彻底收拾那八家。五十大板下去，那些老骨那有活路。
“本官……明白。”他擦擦汗，“这就传唤那八位掌柜。”
“有劳大。”李墨起身，“对了，靖南王世子殿下对江南商事颇为关注，昨
还问起宋氏近况。大秉公执法，殿下想必欣慰。”
这是敲打，也是许诺。
周文渊连连点：“应该的，应该的。”
李墨告辞离去。走出衙门时，正撞见被绑来的吴师爷。吴师爷见他，目眦欲裂：“李墨！你害我！”
“害你的是你自己的贪心。”李墨瞥他一眼，淡淡道，“下辈子，记得别惹不该惹的。”
马车驶离衙门。影月低声问：“主，接下来去哪？”
“回府。”李墨闭目养神，“等那八位掌柜跪着来求。”
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当夜，宋府前厅灯火通明。
八位掌柜跪了一地，个个面如土色。刘掌柜额磕出血，颤声哀求：“李公子，小的知错了！求您高抬贵手，放我们一条生路……”
李墨端坐主位，慢条斯理地喝茶。
柳如烟侍立一旁，眼中满是快意。苏婉与宋清雅坐在侧位，神色复杂。
“放你们生路？”李墨放下茶盏，“昨在聚贤楼，各位可不是这般说的。”
“小的猪油蒙了心！该死！”钱掌柜狠狠抽自己耳光，“只要公子饶过这回，我们八家愿让出四成……不，五成市场份额！后唯宋氏马首是瞻！”
“五成？”李墨轻笑，“我要八成。”
几倒吸凉气。
“要么答应，要么去死，各位选吧。”李墨起身，“明午时前，我要看到契书。否则……诸位就准备回乡下种田吧。”
他拂袖而去，留下八瘫软在地。
柳如烟跟出来，低声问：“姑爷真要他们八成份额？会不会……
得太狠？”
“狠？”李墨回看她，眼神冰冷，“若今输的是我，他们会给我留活路么？”
柳如烟一怔。---
