儿也没什么用处。”她说着嫌弃的话，眼神却在我脸上多停留了一瞬。
“娘娘，我以后……还能回来吗？”我听见自己这样问。
她沉默片刻，从袖中取出一个素色信封，递到我面前。
“这个给你。以后若想回来，就看看这个。”她摇了摇
，像是觉得这举动有些多余，却又坚持把信封塞进我手里。
“哦。”我将信封小心收进贴身的内袋，布料摩擦发出细微的声响。
她转身去了屏风后，再出来时已换上一身素青便装，长发简单绾起，褪去了太后的华贵，倒像个寻常
家的清冷姐姐。
“跟紧些。”她领着我穿过寝宫侧门，踏上一条隐藏在花木间的小径。
石阶上生着薄薄的青苔，晨露打湿了鞋面。
我们走得很快，她一次也没有回。
不过一炷香时间，宫墙已被抛在身后。我站在京城清晨的街巷里，恍如隔世。
然后我见到了她。
我的岳母，何红霜。
第一眼我就觉得，这是个温柔到骨子里的——尽管她穿着一袭烈烈红衣，衣摆绣着振翅欲飞的凰鸟纹样，本该显得凌厉
。
可她的表
是柔和的，眉眼弯着，嘴角噙着笑，站在巷
那棵老槐树下，像在等自家贪玩晚归的孩子。
“我的儿，快过来让娘看看。”她朝我招手，声音清亮又温暖。
我还没反应过来，她已经快步上前，一把握住我的手腕。
她的手很暖，带着某种清冽的
木香气。
接着她便伸手揉我的发，从发顶到发梢，一遍又一遍，像是在确认什么失而复得的宝贝。
“娘。”我怯生生喊了一声。
“好孩子，真是好孩子。”她笑得眼睛更弯了，“这段
子受苦了吧？多谢你照顾凰芩那丫了。这点小玩意儿，就当是娘的谢礼，千万别推辞。”她从袖中取出一只
掌大的圆盘，质地非金非玉，表面流转着朦胧的霞光。
我下意识看向太后——柯墨蝶的瞳孔几不可察地收缩了一瞬，虽然立刻恢复了平静，但那一闪而过的震动让我明白，这“小玩意儿”绝不简单。
“只是与伏小姐的一场
易罢了。”太后接过圆盘，指尖在上面轻轻一点，圆盘便化作流光没
她袖中，“既已送到，本宫告辞。”她似乎不愿在此多留，话音未落已转身。
“柯道友慢走。”何红霜笑眯眯地挥挥手，并未挽留。
太后青色的背影很快消失在巷子拐角。
我收回视线，心里却有些茫然——眼前这个揉着我脑袋、笑容温柔得能滴出水来的红衣
子，真是伏凰芩中那个“修炼严苛、不苟言笑、罚起来毫不手软”的娘亲？
“不错，真不错。”岳母终于停下揉我发的动作，改为双手捧住我的脸，左右端详，“十年时间，练气圆满，根基扎实得很。金丹在望，元婴可期。”她满意地点点，这才依依不舍地放开手。
“走，跟娘回家。”她牵起我的手，掌心温暖
燥，“从今天起，娘亲自教你炼体。”
“……？”我看着她温柔含笑的脸，又想起伏凰芩说“我娘训练时六亲不认”时的严肃表，一时竟不知该作何反应。
这真是同一个吗？
***
“娘娘，公子走了吗？”
寝宫内，周弥韵执着一柄白玉梳，正为柯墨蝶梳理长发。
如瀑青丝本该顺滑如缎，此刻却被涸的浊白粘黏在一起，一缕一缕的，
坏了那份仙姿出尘的美感。
“走了。”柯墨蝶坐在镜前，手中摩挲着那只霞光流转的圆盘。听到问话时，她指尖突然收紧，圆盘表面泛起一阵微光，将她的力道尽数化解。
“可惜了。”周弥韵小心地将打结的发丝梳开，梳齿带下些许碎屑，落在她白皙的掌心，“难得遇见娘娘这么中意的。”
“可惜他不是皇帝。”柯墨蝶语气平淡，像在谈论一件无关紧要的事，“若他是，这江山倒是能省心不少。”
周弥韵将梳顺的发丝拢到一侧，灵巧地编着发辫：“娘娘，公子以后还会回来吗？”
“你喜欢他？”柯墨蝶从镜中瞥她一眼，眉梢微挑。
“不喜欢。”周弥韵答得脆，“臣妾啊，更喜欢那种高大英挺、修为压我一、能让我仰望的男子。”她顿了顿，声音低了些，带着点不好意思，“只是想着……公子身上或许有些气运，留在身边总能沾些光。这一走，往后可就蹭不到了。”
“气运之说，虚无缥缈。”柯墨蝶闭上眼，任由周弥韵摆弄她的发，“修仙本是逆天而行，若真信命，还修什么道？本宫不信这些。”
她话语里带着某种斩钉截铁的笃定，那
气势让周弥韵手上的动作停了停。寝宫里安静了片刻，只剩窗外雀鸟偶尔的啼鸣。
“……万一是真的呢？”周弥韵轻声问，继续编着发辫。
“真也好，假也罢，本宫都瞧不上。”柯墨蝶依旧闭着眼，“借他之势，终是外道。唯有自身强横，方能真正掌控一切。”这是她一贯的信条，从未动摇。
“是臣妾想岔了。”周弥韵将编好的发辫盘起，用一根碧玉簪固定，“若真有气运就能成仙，大家还苦修做什么？坐着等飞升就是了。不过……公子之后定会回来找娘娘吧？毕竟娘娘这般容貌，谁看了能忘呢？”
“本宫给了他休书。”柯墨蝶睁开眼，瑞凤眼里眸光清冷。她望着镜中那张美艳绝伦的脸，语气无波无澜，“他应当不会来了。”
“妾室的身份确实该断净，娘娘毕竟……”周弥韵愣了一瞬，随即露出理解的神。她取过另一支金步摇，正要往发髻上簪。
“不是因为这个。”柯墨蝶打断她的话，“本宫不在意什么妻妾名分。”
“可娘娘分明很喜……”周弥韵话说到一半停住了。
她是看得出来的，那些
夜里难得的放松，那些偶尔流露的、连柯墨蝶自己都未必察觉的温和。
“若可以，本宫倒想把他留在身边，当个有趣的玩意儿养着，直到腻烦为止。”柯墨蝶捏着圆盘的手背浮起青筋，可那宝物纹丝不动，霞光温润依旧，“但本宫留不住他。”
她轻轻咬住下唇，那张总是没什么表的脸上，周弥韵第一次读出了一种近乎尖锐的不甘。
“他运气太好了。合体期的岳母，元婴期便名动天下的正妻……本宫抢不过。”柯墨蝶的声音低下去，又陡然扬起，“十年，伏凰芩就能突分神。二十年，她可达合体。五十年后呢？说不定已是大乘。而本宫……本宫可能还在元婴期挣扎。”
她盯着镜中的自己，仿佛透过此刻的容颜，看见了某种令心悸的未来。
“本宫绝不能接受，有朝一成为他身边一个无足轻重的玩物。”她一字一顿地说，每个字都像从齿缝里挤出来，“本宫不会做任何的玩物，以前不会，以后也不会，永远都不会。”
“现在说输赢还太早呢。”周弥韵柔声劝慰，“修道一途，哪有什么先来后到？说不定哪天，娘娘就能把公子抢回来了。就连臣妾这样资质平庸的，不也做着成仙的梦吗？”
“你说得对。”柯墨蝶忽然站起身，周弥韵连忙取过一旁挂着的凤袍，披在她肩上。华美的织金缎面垂落，丝绦束紧腰身，勾勒出凌厉的线条。
她
