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那片河谷，我
一回带
来的时候，还是一片荒
萋萋的野地，狼比多。如今再看，已经变了模样。
山坡上，一道道梯田像台阶似的垒上去，那土是新翻的，黑黑的，润润的，在阳光下泛着油光。
男们赶着牛，在那梯田里犁地，牛在前面走，在后面跟，那犁切开泥土，翻出一道道
的沟。
们跟在后面，弯着腰，往那沟里撒种子，一粒一粒的，仔仔细细的。
那动作是阿依兰教的——她在凉州见过汉怎么种地，回来就教给这些，手把手地教，一遍一遍地教。
河谷边上，是一大片新开辟的牧场。
那是新种的，绿绿的，
的，从河边一直铺到山脚，像一张大大的绿毯子。
羊群在那毯子上散着，白的、黑的、花的，一片一片的，远远看去，像天上的云掉下来了。
牛群在河边喝水，那牛脖子上的铃铛叮叮当当地响，那声音在河谷里
来去，听着让心里安生。
那些新修的房屋，散落在山坡上、河谷边。
不再是以前那种一刮风就晃的
帐篷，是正正经经的房子——木搭的架子，泥
糊的墙，茅盖的顶。
有的房子前面还围了院子，院子里种着菜，绿油油的，一畦一畦的。
孩子们在院子里跑，在房子之间窜，那笑声尖尖的、脆脆的，满山满谷地响。
我站在镇守府二楼的窗户前，望着这一切。
阿依兰站在我身后。
“，”她说，“东边那几个小部落，派来了。”
我没回。
“说什么？”
“想跟咱们做买卖。”她说，“他们手里有不少皮毛，还有矿石，想卖给我们。”
我转过身，望着她。
她站在那儿，穿着那身青布的褂子，发梳得光光的，在脑后挽了个髻。
那脸还是那样，白白的，眉眼间带着那
子秀气。
可那眼睛，比以前更亮了。
“你怎么回的？”
“我说，”她嘴角动了动，“让他们把货拿来，咱们看了成色再定价。好的，咱们收；不好的，让他们拿回去。”
我点点。
“还有，”她说，“凉州那边的商，也托带话来了。说往后不用咱们运到西宁，他们可以直接来部落收。价钱比西宁再高半成。”
我望着她。
“你怎么想？”
她想了想。
“我觉得，”她说，“不能光靠他们。咱们自己的商队，得一直跑。一来，咱们知道外面的行
；二来，那些商知道咱们有自己的路子，也不敢压价太狠。”
我笑了。
“好。”
她也笑了，那笑从那眼睛里溢出来，从那嘴角溢出来。
窗外，又一阵孩子的笑声飘进来。
我走到窗边，往下看。
楼下院子里，几个半大孩子正围着王秀才，听他念书。
王秀才坐在一块石上，手里捧着一本书，摇晃脑地念。
那些孩子蹲在他面前，仰着脸，张着嘴，跟着他念，那声音参差不齐的，可那劲儿是足的。
“之初，
本善——”
“相近，习相远——”
我望着那些孩子，望着那些张着的嘴，那些亮亮的眼睛。
阿依兰走到我身边，也往下看。
“，”她说，“那几个大的，今年想考秀才。”
我转过。
“能行？”
她点点。
“王秀才说，阿固的功课最好。四书念完了，五经也念了一半。今年下场，说不定能中。”
我没说话，就那么望着楼下那些孩子。
心里有什么东西在动。
秀才。
狼部的，考秀才。
放在一年前，谁敢想？
“告诉他们，”我说，“好好考。中了，我亲自送他去西宁。”
阿依兰应了一声。
她又站了一会儿，转身要走。
我叫住她。
“阿依兰。”
她回过。
“那些新来的年轻，”我说，“愿意去当兵的，挑一批送过去。周哨官那边打过招呼了，说只要咱们的肯去，他收。”
她点点。
“还有巡逻的事儿，”我说，“跟周哨官说，咱们的熟这片山，可以帮他们带路。碰上那些不听话的部族，叛
的那些，走私的那些，咱们的也能出力。”
“是。”
她走了。
我站在窗前，望着她的背影，望着她穿过院子，走出大门，消失在那片新房子之间。
心里那团东西，还在。
可那东西里，多了一点别的——是那种“她在真好”的感觉。
然后我想起了母亲。
那感觉一下子沉了下去。
母亲最近越来越不对劲了。
那天晚上，我回帐篷的时候，她坐在那儿，面前摆着一碗
，一碗
，还有几个馕。那是她给我留的晚饭，热在炉子边上的。
我走进去，在她身边坐下。
她没动。
我伸手搂她，她身子僵了一下。
只是一下。
可我感觉到了。
“妈，”我说，“怎么了？”
她没说话。
我低下，看她的脸。
那脸上没表。可那眼睛里，有东西。
她开
。那声音平平的，听不出喜怒。
“阿依兰今天又跟你去河边了？”
我愣了一下。
“是。去看那片新开的牧场。”
“看了多久？”
“一个多时辰吧。”
她低下，不说话了。
我望着她，望着她那低着的，那攥着的手。
“妈——”
“她骑你的马。”她说。
那四个字像四块小石。
我张了张嘴，想说什么，可不知道该说什么。
她抬起，望着我。那眼睛里亮亮的，有什么东西在闪。
“我都看见了。”她说，“她骑你的马，你走在旁边，你们挨得那么近——她跟你说话，你听着，你还笑。”
“妈，那是——”
“我知道。”她打断我，“我知道她是办正事，我知道她是你的官，我知道她能
，我知道你需要她——”
她的声音在抖。
“可我就是——就是——”
她说不下去了。
我把她搂进怀里。
她在我怀里抖着，那身子一抖一抖的。
“妈，”我说，“你是我妈。”
她没说话。
“你也是我老婆。記住發郵件到ltxsbǎ@ＧＭＡＩＬ．￠ＯＭ”
