地了解民
，孙廷萧并未一直待在队伍中军。
他亲自带着秦琼、尉迟恭、程咬金三员心腹大将，以及非要跟来的赫连明婕，在送亲队伍前方数十里的广阔地域内游弋侦察。
这样既能提前探路，也能让他们亲眼看到那些被官道绕开的、更偏僻村庄的真实况。
又是五六
光景，当他们行至朝歌地界附近时，黄天教活动的踪迹也变得越发频繁。
他们不时能看到三五成群、
裹黄巾的教众在村落间穿行，向骨瘦如柴的灾民们分发符水和稀薄的米汤，
中念念有词地宣扬着“苍天已死，黄天当立”的教义。
亲眼目睹了这一切，连来，孙廷萧那张总是挂着不羁笑容的脸上，也罕见地露出了严肃凝重之。
这一，在一处已经完全废弃的村庄旁，赫连明婕勒住马，看着不远处几个黄天教徒正耐心地给一个生了病的小童喂食符水，她清澈的眼眸中流露出一丝困惑。
她扭看向身旁同样沉默不语的孙廷萧，忍不住开说道：“萧哥哥，你说这黄天教……虽然他们都说是反贼，对朝廷是个威胁，但有他们在，很多百姓好歹是活下来了。也许……他们不是我们想的那么坏？”
自从赫连部内附之后，尤其是在与孙廷萧确定了关系之后，赫连明婕已经很习惯地将自己当作天汉王朝的子民。
在她朴素的观念里，孙廷萧是朝廷的大将军，那么威胁朝廷的黄天教，按理说自然就是坏
。
可连来眼中所见的这一切，却又让她产生了动摇。
那些官府的粥棚远在城内，且多有克扣，而这些被称作“反贼”的黄天教徒，却实实在在地走进了最困苦的村庄，给了那些绝望的灾民一活命的吃食。
“你说的不错。”孙廷萧转过，看着赫连明婕那双清澈而困惑的眼睛，脸上严肃的表缓和了下来，甚至露出了一丝赞许的微笑，“如果朝廷处置得当，都能安居乐业，自然也就不会有黄天教存在的土壤。从这个角度看，他们当然不是坏。但事，往往就是那么复杂。”
程咬金催马凑上前来，那双小眼睛一转，对着赫连明婕嘿嘿笑道：“赫连小妹，你想啊，他们现在用米汤和符水聚拢了心，可万一哪天，他们拉起大旗来，要攻打郡县，就官府衙署里那百十来号兵丁，还真不一定能挡得住。\www.ltx_sdz.xyz到那时，对朝廷而言，他们可是比响马山贼还要难对付得多。”说到这，他还不忘拍了拍自己的胸脯，一脸得意地补充道：“做响马的经验，老程我可是有的很，我这话，当然不假。”
他本想用个玩笑来缓和气氛，可赫连明婕却并未被逗笑。
她依旧望着远方，脸上满是更
的不解：“若是在我们
原，年年都要追逐水迁徙，遇到大雪灾更是要困窘万分。可中原这么好的土地，能种出成片成片的粮食来，为何还是养活不成大家呢？”
这个问题，像是一块巨石，沉甸甸地压在了每个的心。
一向滑稽搞笑的程咬金，脸上的笑容也渐渐敛去，变得严肃起来。
至于一旁的秦琼和尉迟恭，更是勒住马缰，望着这片满目疮痍的土地，陷
了长久的沉默与怅惘。
他们都是从底层摸爬滚打上来的，对于百姓的疾苦，有着最真切的体会。
孙廷萧没有回答赫连明婕的问题，因为这个问题，没有答案。
他只是地看了一眼那个炊烟袅袅的村落，随即猛地一挽缰绳，调转了马。
“我们回大部队去。”他的声音果决而有力，打
了这片沉寂，“今晚，朝歌县城。”
当送亲队伍那面绣着“孙”字的大纛出现在朝歌县城外的官道尽时，早已在此等候多时的县令王鲁，一颗心瞬间提到了嗓子眼。
他连忙整理了一下官袍，带着身后一众县衙僚属和城中有名有姓的富户员外们，又向前迎了几步。
队伍的声势与传闻中一般无二。
当先一骑，马上那身材高大魁梧，一身玄甲，正是威名赫赫的骁骑将军孙廷萧。
他身后，是同样身披铠甲、面容刚毅的副使戚继光，再之后，便是秦琼、尉迟恭、程咬金这三位一看就不是善茬的骁骑军大将。
紧随其后的，是身为军中主簿、却乘坐着一辆
致马车的鹿清彤，以及那象征着皇室威仪的郡主车仗。
送亲队伍这一路行来，排场极大，从不遮掩。
王鲁和城中的富户们早已打探清楚，这位骁骑将军似乎极好奢华铺张，最喜金银美。
因此，一场极尽奢靡的接风宴席，连同那早已备好的、沉甸甸的“供奉”，都已在县衙大堂内准备妥当，只等将军大驾光临。
孙廷萧一马当先来到近前，看到王鲁等那副恭敬中带着谄媚的模样，以及他们身后那几辆明显装着礼品的马车，脸上顿时笑开了花。
他连马都懒得下，手中的马鞭遥遥一指县城方向，扯着嗓子喊道：“王县令有心了！走，去县衙！本将军赶了一天的路，肚子早就饿了！”
他这一声喊，队伍便径直朝着县衙而去。
按照规矩，玉澍郡主由赫连明婕、苏念晚等
眷陪同，从侧门进县衙内堂用膳；而孙廷萧则带着一众将领和身为首席幕僚的鹿清彤，大摇大摆地走进了早已摆满宴席的县衙大堂，与县内的大小僚属们分主次坐下。
在大堂的两侧，还另外摆了好几桌，坐着的都是些衣着光鲜、却满脸局促不安的富商乡绅。
眼见满堂的都战战兢兢，连大气都不敢出，孙廷萧脸上的笑容更盛了。
他举起酒杯，热地招呼道：“都别拘着啊！来来来，本将军最是随和，大家吃好喝好！”
可他嘴上虽然这么说，在座的众却丝毫不敢放松。
只见他身旁的副使戚继光，自打坐下就冷着一张脸，一双眼睛如同刀子般在众身上扫来扫去；另一边的“混世魔王”程咬金，虽然眯着眼睛皮笑
不笑，可那笑容怎么看都让心里发毛；更别提那一言不发，却将两根沉重的金装锏放在桌上的秦琼，和将一条水磨钢鞭靠在椅背上的尉迟恭了。
这几位煞神往那儿一坐，整个大堂的温度仿佛都降了好几度，众更是吓得噤若寒蝉，连筷子都不敢伸，场面一时间好不滑稽。
孙廷萧将众的惶恐尽收眼底，他没理会那些抖得像筛糠一样的富商，只是转看向主位下首的县令王鲁，脸上依旧挂着和煦的笑容：“王县令，本将这一路行来，见得四处民生凋敝，流民遍野。贵县还能如此用心款待，这份对朝廷的忠心，本将心领了。放松些，都放松些。”
他随即又将目光投向那几桌坐立不安的富户，朗声说道：“想必在座的各位，为了这顿宴席，都配合王县令出了不少钱吧？既然钱都出了，莫要连一顿安生饭都吃不上，那岂不是亏大了？”
他的话音一转，用下
点了点大堂角落里那几个堆得满满当当、用红绸覆盖着的箱子，那些显然就是准备好的“孝敬”。
他侧过，看向身旁一直安静端坐、冷眼旁观的鹿清彤，啧啧赞叹道：“鹿主簿，你来算算，这些金银物事，要是都换成粮食，大概能有多少？”
鹿清彤闻言，连眼皮都没抬一下，仿佛早已心有腹稿。
她放下手中的茶杯，清冷的声音在大堂中清晰地响起：“回将军。以当下的米价，若换成能过冬的粟米，足
