的动员下，或是用柳筐背土，或是帮忙清理沟渠，全都投
到了那浩大的灌溉疏浚工程中。
更有意思的是，
群中还混杂着许多平
里不事农业生产的面孔。
那些郡县的官兵脱下了盔甲，卷起袖子在河滩上打桩；官府出钱雇佣来的铁匠、木匠等手工业者，在临时的工棚里叮叮当当修补着农具；甚至连走街串巷的小商贩，也推着独
车，在工地上做起了送水送饭的营生。
去年的水灾与寒灾虽然是一场浩劫，导致了大面积的撂荒和河道改道，但祸福相依，这反而给这片土地带来了一次彻底洗牌的机会。
那些无主的荒地、新淤出的肥田，在官府的强势
预下，通过一系列有偿出让、租借的政策，正源源不断地流向那些原本失去土地的自耕农手中。
这一系列雷厉风行的政策，之所以能推行得如此顺畅，全靠这短短两个月来，孙廷萧利用“代天巡狩”的尚方宝剑，在河北各地选拔、提拔的一批能吏才。
大家眼看着原本只是个小小县令的西门豹，因为踏实肯、政绩卓着，就被提拔为一郡之守，那是既眼红又心热。
一时间，河北官场风气大变，那些平里只会阿谀奉承的官员们，也都收起了那一套，开始真心实意地想要做出点政绩来。
而另一方面，随着黄天教被收编，转变为一
可控的、甚至是有助于地方安定的力量，那些平里提心吊胆、生怕被流民冲击的地主豪强们，也终于睡上了安稳觉。
为了保住这份来之不易的安宁，同时也为了在孙将军面前卖个好，他们也一改往的吝啬与刁钻，变得感恩戴德，愿意暂时配合官方，出钱出粮，甚至主动让出一部分利益。
整个河北，仿佛一台生锈已久的机器，被注了新的润滑油，开始轰隆隆地重新运转起来。
而掌控这台机器的那个，此刻正站在邺城的城楼上，目光
邃地望向北方。
城
春风和煦，远处田畴新绿一片，沟渠里水光潋滟，看上去像幅刚上了颜色的画。
西门豹和鹿清彤这些子在细枝末节上替孙廷萧兜得极紧，地亩丈量、赋税折减、赈粮发放、纠纷调解，样样都有盯着。
孙廷萧反倒能腾出手，把心思放在更大的那几步棋上——和去年在西南一边打仗一边现抓地方官痛打一通再重整相比，眼下虽然事务更细、更琐碎，可至少不用他亲自下场去查仓、捉贪、掀屋顶，算是轻松多了。
只是河北这边的局面，也比西南要
细得多。
这里是中原腹地，不是边陲蛮荒，
过一场之后，若是今年收成还起不来，明年就真要饿出祸来了。
所以，各地府库的钱粮，能用的都得先用上，灌溉、修渠、买种子，一样不能省。
脚步声响起，鹿清彤领着两名衣着素朴却神练的中年官吏，沿着城墙台阶缓步走上来。她远远冲孙廷萧一点，笑着介绍道：
“将军，这两位是属下前几筛出来的能吏。负责水利的是博陵县主簿郭守敬，擅长测水定渠；另一位是斥丘县县尉宋璟，近来在整顿治安和约束乡兵方面颇有成效。今请他们来，是奉命向将军通秉一下属地的农事水利和治安
况。”
郭守敬其身材清瘦，皮肤晒得黝黑，一双眼睛却极为明亮。他上前一步，恭敬一揖：“下官郭守敬，见过骁骑将军。”
宋璟则身形略壮，眉目端正，一看就是那种板得能夹死苍蝇的正经。他抱拳施礼：“成安宋璟，拜见将军。”
“都免礼。”孙廷萧把他们扶起来，目光先扫了一眼郭守敬腰间挂着的木尺、竹管，又扫了扫宋璟背后露出一截的短棍，笑道，“看样子，一个是跟水打
道的，一个是跟打道的。”
两对视一眼，俱都露出一丝不好意思的笑意。
“郭主簿先说。”鹿清彤开
搭了一句。
郭守敬上前一步，从袖中抽出一卷已经翻得有些起毛的纸，“将军，此次雪融得早，末吏依照各渠的水势，已经带重新丈量、清疏了一遍主水道。原先因去岁水患改道的那几条支流，也已经按属地重新分划。如今各乡田亩能引上水的，大约在七成以上。”
他说着，指着城外远处那几条闪着光的渠道，补充道：“若是再给末吏半月工夫，力、木料不断，便能把这七成抬到八成半。只是……”他迟疑了一下，“各县里可调用的役夫已近极限，再多恐要影响春耕。”
孙廷萧点点：“粮、钱的缺，你写清楚给鹿主簿。手不够，就从那些在城里打短工的流民里挑，能抡锄的下田，胳膊腿利索的都给你挖沟修渠。记着一句话——今年能不能吃上饭，比面上好看要紧得多。”
郭守敬重重点：“末吏遵命。”
“宋县尉。”孙廷萧又转向另一，“你那边呢？”
宋璟
子直，不绕弯子：“回将军的话，自从西门郡守下令，黄天教在邺南一带不再禁绝，改由圣
统一约束后，乡间治安反倒好了不少。原先那些打着教门名聚众闹事的地痞，被咱们和教中渠帅合力敲打了一遍，该抓的抓，该编团练的编，现在白里抢粮断路的事几乎绝迹。”
他顿了顿，又实事求是地补了一句：“不过，夜里偷
摸狗、报私仇的还是有。末吏擅自扩了几支乡巡，专门巡夜，这几已压下去不少风声。”
“牙子呢？”孙廷萧忽然问。
宋璟眼中闪过一丝厉色：“已经按将军先前示意处理了。抓住的，一律押来邺城，择机在接亲前后，当街示众问罪。”
鹿清彤在一旁看着，心里暗暗松了气。
西门豹、郭守敬、宋璟这批地方能吏顶在前，她就可以把更多心神，用在接下来那场真正的硬仗——邢州——上面了。
孙廷萧拍了拍郭守敬和宋璟的肩膀，语气里难得带了几分诚恳的温煦：“有你们这样的能吏在，河北这盘棋才算是有了活眼。我回便奏报朝廷，为你们二请功嘉奖。也盼着能有更多像你们这样肯事的官儿站出来。”
两位地方官吏得了这般许诺，脸上虽是一喜，却并未露出那种谄媚得意的神色，反倒有些受宠若惊地低谢过。
话虽如此，孙廷萧转过身，目光越过城墙的垛，投向北方那片灰蒙蒙的天际线，眉宇间却缓缓聚起了一丝不易察觉的惆怅。
宋璟是个直肠子，平里虽也懂些官场规矩，但见孙廷萧这般神色，忍不住上前一步问道：“敢问将军，如今春耕有序，黄天教已平，诸事皆顺，将军为何还这般忧愁？”
孙廷萧叹了气，声音有些发沉：“照着眼下这个势发展，若是给咱们三年五载，河北自然是大势良好，稳若磐石。但……恐怕实际上并没有那么多时间留给我们了。”
郭守敬愣了一下，他以为孙廷萧担心的是收成，便下意识地宽慰道：“将军若是担心天时，依末吏多年测水的经验来看，去冬今春雨雪充沛，今年大概率会是个风调雨顺的好年景，将军何故如此担心？”
“天灾并不足惧。”孙廷萧摇了摇，转过身来看着二，“我问你们，可知道邢州方面，那些幽州马如今是个什么况？”
听到“邢州”二字，郭守敬脸上的轻松之色瞬间褪去，取而代之的是一种难以掩饰的愤懑。
“将军有所不知，下官老家就在邢州。”郭守敬咬着牙说道，“那些平添的幽州马，简直就是地方上的一颗毒瘤！他们
